GÉOLOGIE. 4-27 



Indication sommaire des principales sabstances minérales utiles. 



Les principales substances minérales utiles sont le quartz, le feld- 

 spath, le kaolin, le mica, le talc, les arr<iles, les calcaires, le gypse, 

 le sel gemme, les comhustihles minéraux, les métaux, les minerais 

 métalliques et les pierres précieuses. 



Quarts. — Le quartg est une espèce minérale composée d'acide si- 

 licique pur, formant au moins les trois dixièmes de 1 ecorce minérale 

 du plobe. On la divise en quatre sous-espèces, qui sont : le quartz 

 hyalin, Vagate, le jaspe et Vopale. 



Le quarts hyalin ou cristal de roche ressemble à du verre; il 

 cristallise en prismes hexagonaux, terminés par des pyramides à 

 six faces; il raye le verre et l'acier et donne des étincelles sous le 

 briquet. Le quartz hyalin peut être coloré en violet, en jaune, en 

 rose et quelquefois en couleur de fumée. Il forme un grand nombre 

 de roches, soit seul, soit combiné avec d'autres espèces minérales; 

 les sables et les grès dits quarlzeux ou siliceux en sont entièrement 

 composés; le granit en contient une grande quantité disséminée dans sa 

 masse sous la forme de grains. 



On groupe sous le nom A'agate toutes les variétés de quartz qui sont 

 compactes, demi- transparentes, à cassure terne, très-diversement 

 colorées. "Tels sont Yagate fine ou calcédoine, le silex pyromaque 

 ou pierre à fusil, le silex corné et la pierre meulière, qui forme 

 une des couches les plus récentes du terrain de Paris. 



Le jaspe est une espèce de quartz complètement opaque, à pâte fine 

 et à cassure terne, très-diversement colorée ; il est susceptible de prendre 

 un beau poli et sert à fabriquer des objets d'ornement. 



L'opale est un quartz hydraté à teintes très-vives et variées et à 

 beaux reflets intérieurs. Cette substance est fragile, et se présente sous 

 la forme de stalactites ou de rognons. L'opale hydrophane, opaque 

 quand elle est sèche, devient transparente quand on la plonge dans 

 l'eau. 



Feldspath. — Le feldspath est un silicate d'alumine et d'une autre 

 base alcaline, la potasse, la soude ou la chaux. Cette substance est 

 dure, généralement blanchâtre ou couleur de chair, fusible au chalu- 

 meau en un émail blanc; base de tous les terrains primitifs ou de cris- 

 tallisation, elle entre dans la composition des granits et des porphyres, 

 dont elle forme la partie essentielle. 



Kaolin. — On désigne sous le nom de kaolin une espèce d'ar- 

 gile provenant de la décomposition du feldspath dans le sein de la 

 terre, et composée essentiellement de silicate d'alumine. Blanche, com- 

 pacte, devenant translucide par l'action de la chaleur, cette matière est 

 employée, avec le feldspath, à la fabrication de la porcelaine. 



Mica. — Le mica est un silicate d'alumine et de potasse; il se di- 

 vise en laflies brillantes, souvent très-larges. Cette substance fait partie 

 intégrante d'un très-grand nombre de roches, granits, micaschistes, 



