12 HISTOIRE DES PECHES. 



= lorsqu ensuite l'invention de la hache, de la scie, eut facilité la cons- 

 peches truction des barques en planches de bordage , que l'usage de la rame 

 ANCIENNES, fut connu, et qu'à des mâts grossièrement façonnés on eut ajouté des 

 — voiles fabriquées avec du jonc, auquel succédèrent les tissus de sparte, 



chap. i. j e cnanvre et ,j e i; n ( l'homme, osant se confier à la mer, s'éloigner 

 des rivages, ou s'exposer au milieu du courant des grands fleuves, trouva 

 dans les produits de la pêche la récompense de son heureuse témérité. 

 II ne se borna plus à darder le poisson, à tendre des lignes, des 

 filets, le long des grèves; il sentit que l'art qu'il exerçoit étoit appelé à 

 une autre destination , et que le superflu des produits de la pêche pou- 

 voit devenir une matière d'échange avec ses voisins. II fabriqua des filets 

 d'une plus grande dimension ; il les fit descendre à plus de profondeur; 

 et, quoique sa proie fût séparée de lui par une épaisse couche d'eau, 

 il ne désespéra pas de l'atteindre. Son espoir ne fut pas trompé. Là, son 

 industrie, toujours croissante, est arrivée au degré de perfection qui 

 couronne enfin la persévérance de ses efforts. L'homme a franchi la bar- 

 rière qui sépare les élémens : à la faveur de ses filets , sans être arrêté 

 par une foule d'obstacles , il descend, en quelque sorte, au fond des eaux ; 

 il y dresse ses pièges aux poissons avec autant de facilité que, dans les 

 forêts, il tend ses toiles, ses lacs, aux bêtes fauves et aux oiseaux. L'exer- 

 cice de son art ne connoît plus de limites ; tout lui devient accessible , 

 jusqu'aux gouffres de l'océan. 



