32 HISTOIRE DES PECHES. 



===== f u t le symbole, comme la chouette l'étoit d'Athènes, le cheval de Car- 

 peches thage, le lièvre de Messine, &c. 

 anciennes. Ce n'est pas à Neptune seulement que le dauphin fut consacré par 

 les Grecs ; il l'étoit aussi à Apollon, à Vénus, à Bacchus, à l'Amour, a 

 chat. m. Cérès, àCybèle même; car une médaille de Béryte, publiée par Haym , 

 représente d'un côté la mère des dieux, et de l'autre un dauphin, un 

 trident et les deux bonnets des Dioscures. Haym pense (i) qu'elle fut 

 frappée lorsqu'une colonie romaine vint s'établira Béryte, sous la dicta- 

 ture de Jules-César. 



Comme les Grecs attribuoient au dauphin un goût particulier pour 

 la musique, il étoit naturel qu'ils en fissent un des symboles du dieu qui 

 présidoit aux accens de la lyre : aussi, suivant Plutarque et Pausanias , 

 élevèrent-ils à Athènes et dans d'autres villes de l'Attique, des temples 

 en l'honneur d'Apollon delphinien. Ce dieu étoit spécialement honoré 

 sous ce nom à Delphes , en mémoire de ce qu'il avoit pris la forme d'un 

 dauphin et servi de guide à la colonie Cretoise qui, sous la conduite de 

 Castalius, traversa les mers , et vint fonder cette ville sur la côte de l'Asie 

 mineure. Si la lyre d'Apollon, dit Agostini (2), se trouve figurée avec 

 deux dauphins et en regard avec un taureau, c'est que les dauphins sont 

 consacrés au dieu de la musique, et que le taureau (3), appliqué à la 

 culture de la terre , seconde les travaux du soleil. 



Un grand nombre de statues et de pierres gravées nous représentent 

 aussi Vénus avec un dauphin. On sait que les Grecs révéroient cette 

 déesse comme une des divinités de la mer, sous les noms d'Atudvo- 

 mène et <X Aphrodite , parce qu'elle étoit née de l'écume des vagues. A 



(1) Haym, Tescro Britannica, II, 121 ; tab. XIII, n.° 5. 



(2) Agostini, Gemma script, ant. 1, n.° 213. 



(3) Un taureau seul est souvent l'emblème d'un fleuve; mais, réuni avec le dauphin, il est 

 toujours un signe de richesse, de succès, de prospérité. Dans quelques médailles, les dau- 

 phins sont placés entre les pieds du taureau qui enlève Europe. On en possède de sem- 

 blables qui furent frappées à Gnosse, dans file de Crète. On en connoit de Syracuse où 

 des dauphins sont gravés, soit au-dessus, soit au-dessous du taureau. Sur quelques-unes, 

 c'est une vache qu'on a voulu exprimer. Paruta a soupçonné que ce pouvoit être la vache 

 noire qu'on immoloit à Proserpine. PARUTA, Sicilia descritta con medaglie , 33 , tab. XLV, 

 n.° 29; XLVII, n. os 29, 30, 31 , 32; LVI , n.° 136. 



