36 HISTOIRE DES PÊCHES. 



~ Mais n'accordons rien de trop à cette opinion : ies Grecs avoient re- 



peches marqué une sorte d'affinité entre le vin et l'eau de mer, soit parce que le 



anciennes, vin acquiert plus de force lorsqu'il est transporté sur des navires, soit 



— parce qu'ils trouvoient agréable le mélange de l'eau de mer avec le vin. 



chat. m. C'est d'après l'une ou l'autre supposition qu'ils agirent en consacrant à 



Bacchus le dauphin , emblème de l'influence favorable de la mer et de 



l'excellence des propriétés que possèdent ses eaux. Peut-être convient-il 



de rapporter à Bacchus les médailles frappées dans plusieurs villes de la 



Grèce- et de lu Sicile , où se voit une tête couronnée d'épis et de feuilles 



de vigne, et sur le revers un dauphin : ou plutôt n'est-ce pas Cérès 



elle-même designée sous le nom de Baccha , divinité qui préside à tout 



ce que la végétation, la culture des arbres et des plantes, peuvent offrir 



d'utile à l'homme dans leurs diverses productions ! 



En effet, on donnoit souvent à Cérès un dauphin pour symbole, 

 en reconnoissance des services qu'elle rendoit à la navigation en pro- 

 curant les blés , qui faisoient la matière d'un grand commerce entre 

 l'Espagne, la Sicile et Carthage. Syracuse, en particulier, fit frapper 

 beaucoup de médailles où la tête de Cérès, couronnée d'épis, est en- 

 tourée de dauphins. On en possède aussi de semblables d'Agrigente, de 

 Centoripa, et autres villes de la Sicile. 



On connoît l'histoire des amours d'Alphée et d'Aréthuse, allégorie 

 inventée par les Grecs, qui, d'après des indices fort incertains, pen- 

 soient que les eaux du fleuve et de la rivière de ces noms s'unissoient par 

 des canaux souterrains, quoique leur cours soit séparé par un assez long 

 espace de terre et de mer. On a souvent confondu Aréthuse avec Cérès; 

 leurs attributs diffèrent si peu, qu'il est facile de s'y méprendre. Nous 

 estimons, par exemple, que Paruta est tombé involontairement dans 

 cette erreur. Une médaille qu'il a publiée n'est pas celle de Cérès (i), 

 comme le croit ce savant; elle appartient à Aréthuse: ce ne sont point 

 des épis, mais des panicules de roseau, qui ornent sa tête. 



La source de la rivière ou du ruisseau auquel Aréthuse avoit donné 

 son nom, contenoit une incroyable quantité de poissons réputés sacrés. 



(i) PARUTA, Sicilia descritta con medaglie , 17, tab. XVII, n.° 18. 



