HISTOIRE DES 1 

 rduronne de lauriers : l'arbre s'élève entre le dauphin et lui. Dflhitres 

 < ifrem le jeune Grec assis sur le dauphin place entre les colonnes d'an ! ' 

 temple. Sestini a publié une médaille de Corinthe où se voit IMi licerte \ x ' 



ir un autel ayant pour inscription , rsTHMiA. Près lit- lui, <-st un 

 homme nu , qui tient de la main droite une branc lie d'arbre, et de l'autre 

 une patère (i); c'est par allusion au culte qu'on lui rendit, ei à 

 hlissement des jeux isthmiens. Suivant Pausanias, on i.\^\.i un aut 

 pied du pin où le corps de Mélicerte avoit été trouvé. C'est ce qu'in- 

 dique mieux encore une médaille 'grecque, frappée sous Adrien , dont 

 le revers présente un temple de forme ronde , porte sur quatre colonnes; 

 les chapiteaux en - >nt Couronnés par des dauphins : entre les colonnes 



est Mélicerte, avec un cétacé de la même espèce (2). 



N S VU jusqu'à présent le dauphin associe au culte de plu- 



sieurs divinit' - - des motifs puises dans l'affection <, . 



étoient présumées lui porter, ou qui avoient leur source dans un sen- 

 timent plus désintéresse, celui de la recoiuioissance. Nous allons parler 



de deux traits de l'histoiredes dauphins, queBeckmann voudroit attribuer 



aux phoques, contre toute vraisemblance, contrôla foi due aux médailles 



du temps et au témoignage unanime de l'antiquité. Ce n'est pas que 



:itcr comme vrais et authentiques des faits que nous 



sommes loin de croire nous-mêmes : mais nous persistons a dire que les 



s sont absolument étrangers à ces laits; que l'opinion des Grecs 



n'a point varié, et que, s'il en eut été autrement, les monumens de C< I 



à^e en auroient conservé quelques traces; car il n'étoit pas plus difficile 



:\er un phoque sur les médailles que d'y placer un dauphin. 



Une tradition populaire , accréditée dans toutes les iles de l'.Archi- 



p.-l, Bttribuoit à lin cétacé de cette- espèce la gloire d'avoi: 



jours d'Arion; et chacun citoh avec complaisance l'acte de sensibilité 



rare d'un autre dauphin qui n'avoit pu survivre a la perte d'un jeune 



infant ile la ville d'Iase : a ce double litre, le dauphin fut • 

 • particulier de vénération. 



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