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Ile, Il habite les profondeurs de la mer ; de grandes couches il Van 

 (e mettent à l'abri des atteintes oie l'homme : supérieur en taille è l'an- ' ' 

 guille , doué de plus de hardiesse ei de force , il dul , par sa ressemblance AN( " NN| s - 

 avec le serpent, eflray< i (es premiers pécheurs qui parvinrent à s'< 

 parer. Aristote l'a très bien connu ; il en distingue deux espèces : l'une 

 des congres blancs, qu'on trouve en haute mer; l'autre des noirs, <jui 

 se tiennent plus volontiers près des rivages. Cette distinction esl exacte 

 quant à la différence des couleurs, mais non quanl à celle des espèces. 

 Il s'en prenoit, du temps d' Aristote, dont la longueur égaloil quatorze 

 a quinze coudées ; et, suivant Eudoxe dans Athénée, il s'en voy< 

 de Sicyone qu'un homme pouvoil à peine porter, d'autres qui étoient 

 aussi longs qu'un chariot ordinaire (i ). Quand ils atteignoient cette 

 étonnante dimension , les Cireis leur donnoient des noms particuliers. Ils 

 avoient remarqué que les congres se nourrissoient de polypes : ■ cette 

 occasion, Aristote observe (a) que si l'on trouve de ces derniers dont 

 les bras soient rongés, ce sont les congres qui les ont ainsi mutiles. 



I ,me particulière de la mâchoire supérieure du xiphias espadon 



ne pouvoit manquer de fixer l'attention îles Grecs, qui étoit d'ailleurs 



commandée par d'autres motifs. Souvent les espadons déchiraient les 



s pécheurs: ceux-ci, particulièrement à l'ouverture de la pèche du 



thon , faisoient îles sacrifices à Neptune et aux autres divinités de la mer, 



ilans la vue d'obtenir que leurs lilels fussent respectés par ces poissons. 



Quand on les prenoit à la ligne, c'étoit avec l'hippure qu'on amorçoil 

 l'hameçon, suivant Oppien (j), pane que l'espadon étoit tus-friand de 



(i) Philémon, auteur do quelques comédies grecques, cite par Athénée, introduit dut! 

 i'ui-.c de ici pièces un cuisinier qui, nr la icène, parlant ivec enth< * 



merveilles de son .ut, te félicite de la manière dont il a préparé un poisson, ii \ ■ 

 nes:«Oh! si l'on m'avoit donné nn siare tout frais, on un glauci 

 e! ô Jupiter sauveur ! on bien on porc d'Argos, ou un- coogre d< l'ait 



» un congre de l'espèce de ceux que Neptune porte lui-même dans le ciel I 

 "tous ceux qui en auraient BU I devenu autant de di< l 



-loriel ; je ressuscite les morts à la plat».» 



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h, vin, a, 



... m, iSG. 



