6j HISTOIRE DES PECHES. 



== hasard , ils sont couverts de limon et ont les nageoires froissées (i). II 

 pèches observe qu'ils ne sont faciles à prendre qu'à l'époque où ils vont jeter 

 anciennes. leursoeufs, et que l'œstre qui les tourmente en rend la capture abondante , 

 sans doute parce que la douleur qu'ils ressentent leur fait oublier le soin 

 chat. iv. j e { eur p r0 p re conservation. Au surplus, il seroit possible, ainsi que 

 M. Schneider l'a observé (2), que le nom de primade eût été donné 

 à vne espèce, d'après sa taille ou la préparation qu'elle avoit subie, et 

 que du Pont-Euxin ce nom eût été introduit dans la Macédoine ou 

 l'Attique par les marchands grecs qui faisoient commerce de poissons 

 salés. Nous hasarderons une autre opinion. Comme les anciens croyoient 

 que plusieurs espèces avoient la faculté de produire ensemble, ils don- 

 noient différens noms aux poissons métis qu'ils regardoient comme le 

 produit de cette union.^C'est ainsi qu'il faut entendre les noms de 

 bébraphye , de membraphye , et beaucoup d'autres. La primade pourroit 

 avoir été un de ces poissons dont l'espèce est incertaine pour les mo- 

 dernes, parce que les anciens l'ont mal décrite. 



Après le thon , la pélamide fut chez les Grecs le poisson le plus 

 recherché pour la consommation, à la faveur des préparations diverses 

 qu'on lui donnoit sur les deux rives du Bosphore. Sa pêche y étoit la 

 source et l'aliment de la richesse de plusieurs villes : faut-il s'étonner si 

 la pélamide se trouve souvent employée sur leurs médailles, et si nous 

 devons à ces monumens de l'antiquité la connoissance d'une foule de 

 choses dont l'histoire fait à peine mention î 



Les médailles de Byzance, de Cyzique , de Sinope(3), qui repré- 

 sentent des pélamides , ne sont pas rares ; il y en a aussi d'Anchiale. et 

 d'une foule d'autres villes. Tantôt on voit deux de ces scombres séparés 

 par un dauphin (4) sur celles de Byzance, qu'Athénée appelle la mère des 



(1) APirrOTEAH2:,rft/>' Çâœviçtp!a.ç, IX, 37. 



(2) Schneider, Historia piscium naturalis et Uteraria, 64. 



(3) Haym, Tesoro Br'uaiuùco, II, 302, tab. xxxvn. 



(4) Lorsqu'un dauphin sépare les pélamides, souvent ces dernières sont tournées en sens 

 contraire; ce qui indique la marche annuelle de ces poissons, et devient le signe de leur 

 entrée dans le Pont-Euxin au printemps, et celui de leur second passage en automne, saison 

 où les barques de Byzance en faisoient dans le Bosphore une pêche eonsidérable. 



