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78 HISTOIRE DES PECHES. 



puisqu'à leur aide il peut s'élever hors de l'eau et fournir une assez 

 longue carrière. Les anciens peignoient ce poisson avec une tête d'hiron- 

 ANCIENNES. délie, symbole du retour du printemps. 11 est probable que c'est le 

 même que les Chaldéens avoient placé dans leur zodiaque , pour si- 

 gnifier que le soleil , parvenu à ce signe, règne également sur le froid et 

 le chaud, ainsi que la trigle hirondelle domine sur deux élémens. Nous 

 observerons, à cette occasion, que le savant Kircher parle d'un obélisque 

 égyptien trouvé dans une île du Tibre, où il a dû être apporté à la 

 suite des événemens qui soumirent l'Egypte aux armes romaines : on 

 voit sur cet obélisque, qu'il a fait graver (i), quatre poissons sculptés, 

 placés en sens contraire, par allusion, sans doute, aux quatre saisons de 

 l'année , quoique Kircher ne soit pas de cette opinion. La trigle hiron- 

 delle étoit connue des Grecs sous le nom de charax , suivant Athénée; 

 nom qui paroît lui avoir été commun avec d'autres espèces du même 

 genre, et même avec le spare denté. 



Le mulet et le surmulet eurent moins de célébrité chez les Grecs 

 que chez les Romains, bien qu'Aristote les cite en plusieurs endroits 

 de son ouvrage, mais sans en parier de manière à permettre qu'on 

 applique aujourd'hui à chacun d'eux séparément ce qu'il exprime à leur 

 égard : il y a même lieu de douter s'il n'a pas confondu ces poissons 

 avec les callionymes et les trigles. 



Nous aurions consacré un article au surmulet, si, en consultant le 

 texte d'Aristote, nous n'avions acquis la certitude que jamais les Grecs 

 n'avoient connu ce poisson sous un nom particulier ou spécifique. C'est 

 toujours d'ilne espèce de la famille des trigles qu'Aristote entend parler, 

 lorsqu'il observe que souvent ce poisson devient la proie du sargue ; qu'au 

 moment où cette trigle s'enfonce dans la vase ou la soulève pour en sor- 

 tir, le sargue se jette sur elle et la dévore, en écartant les autres pois- 

 sons qui voudroient lui disputer cette proie. Nous ne croyons pas que 

 ce soit le surmulet qu'il a voulu désigner, quand il dit que ce poisson 

 a la faculté de produire trois fois par an (2) ; car il se sert du nom géné- 



(1) Kircher, QEd'ipus ALgyptlacus , Theatr, hlerogl. II, 380. 



{2) Tplyha. pctn [ 71*71 1 ] Tfiç. APISTOTiiAHS, Tlift £ow mpctç, V, 9. 



