PECHES 



80 HISTOIRE DES PÊCHES. 



»un talisman.» C'est de là, sans doute, qu'on l'appeloit aussi poisson sacrcl 

 Cette dénomination a été également donnée à d'autres poissons, tels que 

 anciennes: le pompile, et elle n'étoit pas plus spécialement attribuée à l'anthiasqu'à 

 cecoryphène. Oppien (1) nous a laissé le tableau de la pêche de l'anthias: 

 chà-p. iv. ;j prouve que c'étoit un poisson fort et vorace ; mais les détails qu'il 

 donne à cet égard, n'en font pas mieux distinguer l'espèce. 



Viennent ensuite les pleuronectes, ainsi appelés d'après une de leurs 

 habitudes les plus générales ; ils nagent sur le côté; ils sont faciles à re- 

 connoître à leur corps singulièrement aplati et déprimé. On chercheroit 

 en vain dans les auteurs grecs le flétan , le plus remarquable des poissons 

 de cette famille par sa taille et sa voracité. Ce pleuronecte habite les mers 

 du Nord, dont les peuples du Midi ne connurent que bien tard les pro- 

 ductions naturelles ; d'ailleurs sa chair coriace et huileuse auroit figuré 

 sans gloire dans les festins délicats des Epicharme et des Archestrate. 

 Mais les Grecs admirent sur leurs tables le turbot et les autres poissons 

 plats qui sont les psettes d'Aristote. Le turbot étoit d'autant plus renommé, 

 que, suivant l'opinion du vulgaire, les magiciennes l'employoient dans 

 leurs enchantemens d'amour, et s'en servoient lorsqu'elles faisoient des- 

 cendre la lune du ciel par la puissance de leur art. Les turbots d'Eleusis 

 sur la côte de l'Attique, et de Sinuesse en Calabre, étoient particulière- 

 ment recherchés pour les besoins de la consommation. 



Aristote et d'autres écrivains grecs parlent souvent du coracin ; mais 

 quel étoit ce poisson! D'après l'analogie de son nom avec celui du cor- 

 beau, il est permis de conjecturer que sa couleur étoit noire; ce caractère, 

 si l'on peut dire que la couleur en soit un, n'en indique pas mieux son 

 espèce. Aristote observe encore qu'il vit en troupe; que, parmi les 

 poissons dont les habitudes sont grégales , il est le dernier à frayer ; qu'il 

 y a des mers où il ne jette ses œufs que dans la saison de la récolte des 

 blés dans l'Attique , ckc. II ajoute que la croissance de ce poisson est 

 très-prompte, et que, pendant l'hiver, il se tient caché dans les grandes 

 eaux. Ces détails, fondés sur les observations que les pêcheurs grecs 

 avoient pu faire , établissent que le coracin est une des espèces que possède 



(1) OrmiANOS, Awwrtxif, m, 29J. 



