90 HISTOIRE DUS PECHES. 



= par le nom de jidicula. Mais, quels que soient les traits de ressemblance 

 pêches q ue ce savant naturaliste a remarqués entre le poisson soumis à son exa- 

 anciennes. meii et le cithare des anciens, tel qu'ils l'ont décrit, il élève lui-même 

 ~~* des doutes sur sa propre opinion (i) , et convient qu'il seroit possible que 



<~hap. iv. j e p i sson d^ anciens fût une espèce très-différente de celle qu'il a obser- 

 vée dans le Nil. De notre côté, nous trouvons quelques rapports entre le 

 cithare et un poisson de cette forme, souvent représenté sur des patères 

 de fabrique ancienne, qu'on a long-temps nommées vases étrusques , et qui 

 appartiennent à l'âge et sont le produit de l'industrie des Grecs. M. Mil- 

 lin, conservateur du cabinet des antiques à Paris, en possède, dans sa 

 riche et nombreuse collection, plusieurs gravures qu'il nous a communi- 

 quées avec beaucoup d'obligeance. Le trait transversal qui exprime un 

 nombre indéterminé de lignes distribuées parallèlement sur les côtés du 

 poisson , a véritablement quelque ressemblance avec les cordes d'une 

 harpe : mais cette analogie est insuffisante pour établir l'espèce des mo- 

 dernes à laquelle il convient de le rapporter. 



Nous ne pousserons pas plus loin nos recherches sur une foule de pois- 

 sons dont les noms seuls ont percé l'obscurité des âges, et dont les appli- 

 cations incertaines nous entraîneroient malgré nous dans une discussion 

 beaucoup trop longue et qui ne comporte aucun intérêt : ils se trouve- 

 ront nécessairement reproduits dans le tableau systématique des familles 

 et des genres que la science a dû créer pour faciliter la reconnoissance, 

 la classification, l'étude physique et morale des espèces. D'ailleurs, quel- 

 ques traits de lumière empruntés des ouvrages des économistes, des mé- 

 decins, des sophistes, des poètes mêmes, éclairciront de plus en plus, 

 dans le cours de la période romaine, différens points de l'histoire et de la 

 pêche des poissons chez les Grecs. Ce seroit donc faire une sorte d'antici- 

 pation sur l'emploi de ces renseignemens dont nous chercherons à nous 

 aider, que de leur donner ici une place, puisqu'ils doivent figurer plus 

 tard dans notre travail , quand ils y seront appelés par l'ordre des ma- 

 tières, la marche et la progression des faits. 



Nous avons vu que l'usage des filets étoit familier aux Grecs dès les 



(:) Description de l'Egypte, Hist. nat. I, 4°- 



