98 HISTOIRE DES PECHES. 



= la destruction des républiques grecques, et dans Xénocrate, qui vécut 

 sous Tibère ou Néron. Les relations de commerce qui s'ouvrirent avec 

 anciennes. l'Egypte et la Syrie, sur-tout depuis le règne d'Alexandre, procurèrent 

 à l'Europe en général les épiceries, les aromates de l'Inde, et d'autres 

 ' p ' lv- substances qui auroient dû entrer dans l'assaisonnement des poissons. 

 Cependant nous voyons que les Grecs en usoient sobrement : car le 

 peuple préparoit la chair de l'espadon avec de la moutarde, celle du 

 congre avec du sel et de l'origan ; la dorade étoit apprêtée avec de l'huile, 

 du vinaigre et des prunes; et il est probable que ces assaisonnemens si 

 simples, consacrés par l'habitude et employés jusqu'au temps de Xéno- 

 crate.de Galien, d'Athénée, étoient encore les mêmes que chez les an- 

 ciens Grecs. Ici, nous ne parlons pas du luxe qui signaloit le service de 

 la table chez les hommes riches, ni de la somptuosité asiatique qui ré- 

 gnoit dans les festins à Athènes, à Corinthe , à Chio, parmi les Grecs 

 dégénérés, trop fidèles imitateurs du faste insensé qui éblouissoit les yeux 

 à la cour des Perses. 



Eschyle et Sophocle ont parlé du garum de poisson, mais sans dési- 

 gner l'espèce dont on i'obtenoit : il est certain qu'il y en avoit de plu- 

 sieurs sortes ; le plus recherché étoit peut-être fait avec les intestins du 

 smarïs , qui est le picarel des modernes. On en composoit avec les vis- 

 cères de diverses espèces descombres péchés sur les côtes d'Espagne. II 

 en venoit aussi d'Egypte et d'autres contrées; mais on ignore de quelle 

 manière ils étoient préparés. Seulement on voit, d'après Athénée, que le 

 mot d'o'J^ov (1) étoit spécialement employé pour rendre l'idée des repas 

 dans lesquels on servoit beaucoup de poissons assaisonnés avec des sauces 

 ou garums;cequi est confirmé par une foule de passages tirés des auteurs 

 grecs qui lui sont antérieurs. Polybe se sert également de ce mot dans 



(1) 0'4«» ne rendoit pas l'idée des repas splendides où La bonne chère consistoit en 

 viandes et en fruits rares; mais il désignoit ceux qui ne se composoient que de poissons. 

 C'est en leur donnant ia préférence sur tous les autres mets, que les opsophages furent 

 les Sybarites de la Grèce proprement dite. Plutarque observe à cette occasion, que si, d'une 

 part, le nom de poète est donné par excellence à celui dont les vers l'emportent sur 

 ceux de ses rivaux, de même le poisson doit être considéré comme l'aliment, le plus délicat, 

 le plus exquis, celui qui mérite d'être distingué par le nom d'hoir. 



