HISTOIRE DES PECHES. 101 



repoussoil même comme un aliment incapable d'entretenir la force el la 



tir de l'homme ; la seconde, celle où le luxe, la mollesse, l'amour * '" ^ 



de la bonne chère et des plaisirs , l'emporu' rent mit l'antique sobru t< , vertu ANl " NM s - 

 particulière aux temps héroïques. Ne croyons pourtant pas que tous les 

 Grecs indistinctement cédèrent à l'empire de l'exemple. Les Pythagori- 

 ciens tirent une exception remarquable ; ils tinrent à la doctrine de l'abs- 

 tinence par un des principes religieux de leur secte. Les poissons i toient 

 l.i seule il. use d'animaux qui leur parut privt e de l'organe de la \"i* (i); 

 et comme le silence étoit spécialement recommandé pur Pythagore, 

 h^ disciples s'interdirent l'usage d< s poissons, qu'ils regardoient comme 

 t. lisant partie de leur secte : mais l'exclusion qu'ils leur donnoient 

 en témoignage de respect, étoit suffisamment balancée pat l'usage habi- 

 tuel qu'en faisoieni les sectateurs d'Epicure, dans ces festins où les 

 meta les plus délicats disputaient la palme an\ vins les plus exquis dont 

 abondoient les iles de l'Archipei. 



Ces considérations ne doivent s'appliquer, pour la plus grande partie, 

 qu'à l'usage du poisson frais. N'oublions pas néanmoins qu'à cette se- 

 conde époque où le luxe et l'amour des plaisirs de la table trouvèrent, 

 dans l'extension de la pèche, tant de moyens de se satisfaire, à cette 

 époque si fatale aux moeurs de la Grèce , il se fit aussi une grande révo- 

 lution dans le commerce et la navigation, et que la pèche contribua 

 éminemment à en accroitre les avantages , à mesure qu'elle en multiplioii 



les matières. 



Le poisson talé étoit devenu l'objet d'un commerce immense avant 



même le règne d'Alexandre, et dans les derniers siècles de la liberu de 



: c'est une vérité attestée par tous les historiens, Nous avons 



déjà observe que la pèche avoit puissamment second., l'accroissement 



politique des deux principales républiques île cette belle contrée, «.elles 

 d'Athènes et de Sparte, en leur fournissant des hommes nécessaires à 



(i) La prn.it inn <4r l.i voix chez les .iquatilrs pourvut iîi- nageoire* oVtoii pa» tellement 

 ■d'elle n'admit qudqw i lu n n d'autre* auteur* grro parlent 



