Io8 HISTOIRE DES PECHES. 



— par le courant : le phagre, qui est sans cesse à leur poursuite , devance 



pèches Je cette manière l'arrivée des plus grandes espèces, qui n'arrivent que 



anciennes, successivement après lui. II est aussi le premier qui remonte en Nubie, 



aussitôt que le décroissement des eaux du Nil s'est manifesté. 



chap. v. Quant au lépidote, on avoit d'abord soupçonné que ce poisson étoit 



la dorade ; l'idée s'en présentoit naturellement, la dorade ayant été con- 

 sacrée chez les Grecs à la déesse de Cythère, qui étoit la même que 

 Neith chez les Égyptiens : mais, en réfléchissant que les Grecs auroient 

 désigné ce poisson sous le beau nom de chrysophrys , et que d'ailleurs un 

 passage d'Athénée faisoit entendre que le lépidote appartenoit au genre 

 des carpes, on crut le retrouver dans un cyprin du Nil. Ce fleuve en 

 possède cinq espèces différentes, également pourvues de très -larges 

 écailles ; mais, sans contredit, celui des cyprins auquel il faut rapporter 

 le lépidote des premiers Egyptiens , est le Jp binny , espèce décrite par 

 Forskâl , et remarquable par la grandeur et l'éclat chatoyant des écailles 

 qui revêtent les côtés du poisson. Telle est l'opinion judicieuse consignée 

 dans le savant mémoire du naturaliste françois dont nous empruntons 

 les lumières , en enrichissant notre travail du résultat des observations et 

 des recherches laborieuses auxquelles il s'est livré avec tant de fruit sur 

 les bords du Nil. 



La vénération des Egyptiens ne se bornoit pas à ces trois poissons. 

 Latopolis tiroit son nom du poisson latos , qu'on y adoroit avec Neith, 

 divinité égyptienne. Le cabinet des antiques de Paris possède une belle 

 médaille en petit bronze, où se voit le latos consacré par la religion des 

 habitans de cette ville. A la vérité , cette médaille fut frappée sous 

 Adrien ; mais elle n'en atteste pas moins l'ancien culte rendu dans ce 

 nome à l'un des poissons du Nil. Ceux d'EIéphantine adoroient aussi le 

 tnéote , espèce inconnue aujourd'hui; et Hégésias, parlant du notius , 

 autre poisson sacré, observe qu'en récompense des grands services qu'lsis 

 en avoit reçus dans le cours de ses travaux , il fut placé au nombre des 

 constellations célestes, et qu'il reçoit dans sa gueule l'eau que laisse 

 épancher le Verseau, allégorie qui se rattache au système astronomique 

 des Egyptiens. Nous ne connoissons ni le notius ni le tnéote. Il n'en est 



