HISTOl i: E DES PECHES. 117 



est une ■ Ces poiss ma ne se plaisent, en effet, que dans les eaux ~ 



tranquilles. Au défaut d'étangs, ils s'attroupent dans les endroits où II- '' ' "' s 

 fleuve forme un coude ei leur offre un abri contre la rapidité de ses eaux. an< 11 nni s. 

 Les pécheurs, qui savent très bien que les tnormyres ne nagent que dif- 

 ficilement, mettent à profil cette habitude, pour les fixer dans leur voi- 

 sinage. A cet eflèf . Ils accumulent, dans une anse du fleuve . 

 pierres, et ménagent ainsi aux tnormyres un abri artificiel. 



■ Cependant, ajout* M. Geoffroy, ces poissons, < n d'autres temps 

 a si sédentaires, obéissent enfin au plus impérieux «.les besoins. Ils en- 

 » (reprennent un voyage de long cours, et qui doit are extrêmement 

 » pénible, si l'on considère que leurs nageoires s. m privées de la mobi 

 •• Uté et de l'étendue nécessaires. Je ne sache pas qu'ils se rendent \è 

 » ritablement a la mer; mais il est certain que le fleuve, qui est alors 

 •• dans son plu-, grand accroissement, les entraine dans son courant. 

 •> L'instinct qui les p.. rie a côtoyer le rivage, et dont Hérodote paraît 

 •> avoir très-bien connu le motif, les expose à un autre danger. Dans 



■ les temps orageux , les vagues les jettent souvent sur le sable; ce nui 

 •• explique les meurtrissures dont parle l'historien grec. On a eu lieu de 



■ s'étonner que ces meurtrissures aient pu se manifester sur des poissons 

 » que l'on suppose toujours habillés de pièces solides : mais cette sup- 



■ position est haïsse a l'égard des nionm rcs ; leur tète est couverte d'un 



■ épiderme si peu consistant, que le moindre frottement suffit pour 



■ le détruire. Il est certain que, pendant la première partir du VOJ 



9 les mâles marchent les premiers, et que ce sont ensuite les femelles 



-> qui précèdent la troupe : mais les renseignemens que j'ai obtenus, 



■• contrarient la narration d'Hérodote en ce point, que les maies m. 



t leur liqueur séminale que dans le temps où les femelles 



peut de la p m te de leurs uufs. Il ne laut pas s'etonner qu'une 



•■ partie de ces oeufs soit dévorée par les mornnrcs eux-mêmes; c'est 



l'aliment qui leur plaît le plus , et le seul même qui convieni 1 



• quelques csjhccs ; 1). » 



'■ < mormyre» dfl Égyptien! n'ont aucun l 

 1 qui a|ipjfiitiu 



