ï 1 8 HISTOIRE DES PECHES. 



~ == II y a lieu de s'étonner pourquoi l'on ne voit point de poissons graves 

 pèches sur j es monnoies égyptiennes , tandis que la sculpture et la peinture en 

 anciennes, offrent si souvent dans la décoration des temples, des grottes, des tom- 

 — beaux, soit comme ornemens, soit comme signes de la langue hiérogly- 



chap. v. phique : nous observerons qu'on ne trouve point de médailles ou de 

 monnoies égyptiennes antérieures aux Ptolémées, et que les rois de cette 

 dynastie crurent devoir, sans doute, se conformer aux idées religieuses 

 d'une nation singulièrement attachée à ses anciennes institutions , et chez 

 laquelle les habitans d'un nome repoussoient avec horreur le poisson 

 sacré, objet du culte de ceux du nome voisin. Ils n'auroient pu placer 

 sur leurs monnoies les poissons réputés immondes ou proscrits par les 

 préjugés; et l'usage légal des autres n'étoit pas assez uniforme, assez 

 général dans toutes les parties de l'Egypte, pour que les souverains se 

 permissent de lutter à ce point contre l'opinion. Le commerce n'y per- 

 doit rien de ses avantages avec les autres contrées. La religion , qui 

 défendoitde manger telle espèce de poisson, n'en prohiboit pas la pêche : 

 c'étoit pour les étrangers un commerce lucratif, que celui d'acheter des 

 substances dont les besoins du peuple ne réclamoient aucune part. Aussi 

 voyons-nous le silure, poisson désigné par un nom générique sous lequel 

 on comprenoit toutes les espèces de la même famille qui se pèchent dans 

 le Nil, entrer, comme matière de commerce, dans les échanges, être 

 vendu et consommé en Grèce sous des noms barbares ou dont nous 

 n'entendons plus aujourd'hui la véritable signification. 



L'art de la pêche à l'hameçon et au filet chez les Juifs date dur? 

 haute antiquité , ainsi que l'établissent plusieurs passages du Lévitique , du 

 livre de Job, &c. (ï) ; il est aussi fait mention d'un instrument qui ne 

 peut être que la truble. Les Juifs assimiloient la pèche à la chasse, comme 

 ie firent les Grecs. Elle s'exerçoit particulièrement dans le lac de Tibé- 

 riade; elle étoit régie par une disposition de loi (2) que les rabbins ont 

 placée la cinquième dans les constitutions territoriales , publiées pour 



(1) Levitic.Xl, 9. Job, XL, 20. 



(2) Hamo piscari Iicere in mari Tiberiadis, nequaquam verô iftiusmodi instrumeniis 

 quae nîvigiorum cursum impedire possunt. 



