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tendu talisman, se maintint encore pendant plusieurs 



. car il en est fait mention dans les Géoponiqires de Cassianus 



• (')• 

 Ce «lia- nous venons de dire s'applique toujours au phoque d<- I : M 

 il i terra iici- ; néanmoins on peut conclure d'un passage de racite, qu'à 

 l'< p >que de la conquête de la Germanie inférieure, les habitans d< 

 contrée, dont le courage balança la fortune des aigles romaines, se cou 

 vroient île peaux de phoque (*). Il n'est pas prouvé «ju'iU en fissent la 

 ou la pêche sur les côtes de (a mer Germanique ; il est plus pro- 

 bable qu'ils se les procuraient par la voie des échanges a,\ t (es nati ns 

 : . a une époque où les Romains n'avoienl aucune connoissance 

 • ns lointaines qu'elles habitoient , et du commerce qi 

 Il est certain que la pêche des phoques avoit lieu dans le Nord, dès les 

 temps les plus anciens. Les Scandinaves prenoient ces animaux avec un 

 harpon. IU les considéraient comme de gros poissons d'une espèce par- 

 ticulière, et les recherchoient, non-seulement pour se nourrir de leur 

 chair et en extraire l'huile, mais encore pour en obtenir les dépouilles 

 dont i; i des vêtemens. 



Aucune médaille de la période romaine ne représente le phoque , 

 et cet amphibie reste oublie dans les annales de l'histoire jusqu'au temps 



de Charlemagne. Si la bonté de la chair île l'espèce qui habite ! 



diterranée l'eût fait rechercher davantage , si la mode et le luxe, i 



Il un secours mutuel a Rome, l'eussent appelée a figurer dans les 

 festins du Capitole, il se serait trouvé un écrivain qui nous eut 



transmis sur elle les détails dont nous sommes privés : la i haine dis 



faits ne seroit pas interrompue, s'il nous eût été possible de la raccorder 



avec les premiers anneaux. Nous observerons néanmoins <jue, du temps 



n, le peuple mangeoit, en Italie, de la chair de phoque, réputée 

 te, si elle n'étoit salée , comme celle des b ileincs, des dauphins et 



i , 6 i . 



P ie belluanim quas cuernu» occanu» il 



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