CHAP. VIII. 



îjo HISTOIRE DES PECHES. 



- appelé mustclla : il parle des bulles d'eau qui décèlent sa présence dan* 



pèches \ a Moselle , et compare sa couleur marbrée à celle des feuilles de l'algue 



ANCIENNES, verdàtre qui seroient collées sur la peau ; mais il est naturel de penser 

 — qu'il entroit dans son intention de citer une autre espèce , qui ne peut 



même être la lotte, mais bien plutôt le glanis. Comme ce silure n'étoit 

 pas alors un poisson étranger aux eaux du Rhin, il est permis de croire 

 qu'il ne l'étoit pas davantage à celles de la Moselle : il suffit d'ailleurs 

 de consulter Ausone lui-même pour se convaincre de cette vérité, que, 

 sous le nom de mustella (i), il entend parler du glanis. 



Les raies, si rapidement indiquées par Aristote, ne furent pas mieux 

 décrites par Pline, qui se contente de les citer lorsqu'il fait l'énuméra- 

 tion des poissons cartilagineux : on peut en conclure que les différentes 

 espèces de cette famille , particulières à la Méditerranée ou qui lui sont 

 communes avec l'Océan, n'étoient point encore distinguées entre elles, 

 et que leur chair fut, en général, médiocrement estimée, si l'on en 

 excepte peut-être celle de la pastenaque et de la torpille. 



Dans l'exposé de la pêche des Grecs, nous avons quelquefois em- 

 prunté l'autorité des écrivains de cette nation qui ont vécu à une époque 

 postérieure aux siècles que nous parcourions; il falloit suppléer au si- 

 lence des auteurs contemporains, ou à la perte de leurs ouvrages. Nés 

 grecs, ou natifs d'une ville qui avoit adopté la langue grecque, Elien , 

 Athénée , Oppien et plusieurs autres n'en étoient pas moins citoyens 

 romains; ainsi les preuves que fournissent leurs ouvrages, appartiennent 

 évidemment à la période historique où nous sommes parvenus : dès-lors 

 nous ne balancerons pas à nous aider de celles qui n'ont pas été em- 

 ployées dans le tableau de la pêche grecque. 



Nous ajouterons donc à ce qui a été dit sur la torpille , dont la Mé- 

 diterranée possède plusieurs espèces, qu'Oppien représente cette raie 

 comme dépourvue de tout moyen de défense , comme un poisson dont les 



(i) Quaeque per Illyricum, per stagna binominis Istri, 



Spumarum indiens caperis, mustclla, natantum, 

 In nostrum subvecta fretum, ne lata Mosellae 

 Flumina tam celtbri defraudarentur alumno. 



Ausonius, l.hll. IX, loi. 



