152 HISTOIRE DES PECHES. 



=== Les auteurs que nous avons cités , parlent des squales qui fréquentoienl 

 pèches j es c £ tes <j e ] a Méditerranée, tels que le milandre, le glauque, la 

 ANCIENNES, roussette, &c. Ils connoissoient aussi la pêche du requin, et ils iont 

 avec assez de détails le tableau des dangers qui l'accompagnoient. Pline 

 chap. mu. n » a p as Q^jjjfj^ $ en ra ppeler les diverses circonstances, lorsque les plon- 

 geurs étoient obligés d'attaquer au lieu de se défendre, et lâchoient 

 ainsi de rendre la partie au moins égale entre eux et les squales , dans 

 ces combats sous-marins. Sur les côtes d'Italie, on faisoit la pêche des 

 grandes ou des petites espèces de ces poissons, non pour en obtenir des 

 substances nécessaires aux besoins de la vie , mais pour se procurer celles 

 qui étoient en usage dans les arts , telles que l'huile et la peau. Nous pen- 

 sons qu'en général ce fut toujours un genre d'industrie abandonné à la 

 dernière classe des pêcheurs. 



Les Romains durent connoître l'acipensère huso beaucoup mieux 

 que les Grecs : maîtres du Danube et possesseurs des rivages du Pont- 

 Euxin , il seroit bien étrange que ce grand habitant des eaux n'eût pas 

 fixé leur attention ; peut-être même doit-on le compter au nombre de 

 ces poissons rares qu'on faisoit venir des contrées lointaines sous le 

 règne des premiers Césars, et qu'on nourrissoit dans de vastes viviers, 

 dont le fond limoneux étoit approprié à leurs besoins. 



II y avoit à Agrigente, en Sicile, un vivier de cette espèce que les 

 habitans avoient fait construire à grands frais pour Gélon , quand la 

 Sicile avoit des souverains particuliers: on assure que l'on en voit encore 

 les ruines. La circonférence de ce vivier, entouré d'une muraille épaisse, 

 présentoit un développement de sept stades; il étoit alimenté, sur une 

 profondeur de vingt coudées, par une foule de sources et de gros ruis- 

 seaux qui venoient s'y réunir. On y nourrissoit , dit-on , les poissons 

 destinés aux festins publics : s'il a servi à cet usage, il n'est pas douteux 

 qu'on n'y ait rassemblé des poissons que les fleuves de la Sicile ne.possé- 

 doient pas; ce qui leur donnoit un plus grand prix aux yeux des Ro- 

 mains. Pline a désigné I'huso(i) sous le nom dichthyocolle , à cause de 

 la substance qu'on obtient de sa vessie aérienne, dont on fabriquoit 

 (i) Plinius, Histor. nat. XXXII, 7* 



