1 56 HISTOIRE DES PECHES. 



=== et, suivant Polybe, c'étoit auprès du promontoire de Scyiïa qu'on en fai- 



peches so j t j a p| us g ranc j e pèche. On ne le recherchoit pas alors pour sa chair, 



anciennes, elfe ctoit réputée sèche et peu agréable; mais pour l'huile qu'on obtenoit 



— de la couche de lard qui règne sous la peau. La pêche de ce poisson se 



chap. vin. gjisoit avec un nœud coulant, disposé sur deux harpons ou lances, dans 



lequel s'engageoit le poisson pour saisir l'appât. 



La pèche s'en faisoit aussi par d'autres procédés , sur les côtes de la mer 

 Tyrrhénienne, et sur celles de la Gaule Narbonnoise. Un de ces pro- 

 cédés consistoit, comme chez les Grecs, à se servir de barques taillées 

 d'après la forme de l'espadon , pourvues d'une pointe avancée qui repré- 

 sentoit sa mâchoire, et peintes des couleurs foncées qui lui sont propres. 

 L'espadon s'en approchoit sans défiance, croyant voir des poissons de 

 son espèce; les pêcheurs, profitant de son erreur, le perçoient avec des 

 dards. Quoique surpris, l'animai se défendoit avec vigueur, frappoit 

 de son épée le bordage des barques trompeuses, et les mettoit souvent 

 en danger. Les pêcheurs saisissoient ce moment pour essayer de lui 

 fendre la tête, et de lui couper, s'il se pouvoit , la mâchoire supérieure. 

 Après avoir triomphé de sa résistance et s'en être emparés , ils l'atta- 

 choient à l'arrière de la barque et l'amenoient ainsi à terre. Oppien com- 

 pare cette manière de prendre l'espadon en le trompant par la forme 

 des barques, à la ruse de guerre dont se servent des assiégeans qui, après 

 avoir défait une partie des assiégés dans une sortie, se revêtent de leurs 

 armures, et se présentent aux portes de la place ; la troupe à qui la garde 

 en est confiée, les ouvre dans l'impatience de revoir Jes braves qui 

 viennent de combattre pour leur intérêt commun : mais l'illusion ne 

 tarde pas à s'évanouir; surprise et victime de son erreur, cette troupe, dans 

 l'impuissance de pourvoir à sa sûreté, succombe à son tour sous les 

 coups de l'ennemi (i). 



On prenoit aussi l'espadon dans les madragues, s'il s'y engageoit im- 

 prudemment, soit en poursuivant le thon, soit en donnant la chasse à 

 des scombres de moindre taille, que sa présence effrayoit. Mais son cou- 

 rage ne répondoit point à la force de l'arme qu'il porte , lorsqu'il se voyoit 

 (i) OnniAN02, ÀMivriKav, II, 506, 507 ; m, 550. 



