ANCILNMS. 



chap. vin. 



iSo HISTOIRE DES PECHES. 



= qu'il s'en faisoit une capture immense ; et l'on peut en conclure qu'il 

 pe hes en t i to j t j e m ê me J ans tous les étangs qui bordent la Méditerranée et 

 communiquent avec elle. 



Du temps de Vairon (i) , les Romains étoient déjà parvenus à natura- 

 liser le céphaie dans leurs viviers artificiels. Lorsque ce muge, forcé de 

 céder la place à une foule de poissons étrangers qu'on apportoit à Rome 

 des contrées lointaines, eut perdu la faveur des riches , il continua de 

 fournir à la classe plébéienne une nourriture abondante , soit qu'on le 

 mangeât frais , soit qu'on le soumît à la préparation du sel. On obtenoit 

 aussi de ses œufs de la boutargue , caviar inférieur, à la vérité, à celui 

 d'esturgeon, mais qui n'en étoit pas moins un comestible dont le peuple 

 usoit volontiers. Nous ajouterons qu'autrefois, comme de nos jours, 

 les muges péchés dans la mer étoient plus estimés que ceux qu'on pre- 

 noit dans les étangs. A cette occasion, nous devons relever une erreur 

 de Galien. II assure que les céphales qui remontent de la mer dans les 

 fleuves , n'ont point la chair traversée par une foule d'arêtes interépi- 

 neuses, qui en rendent l'usage désagréable comme aliment, tandis que 

 les céphales qui des lacs ou des fleuves se portent vers la mer, en ont la 

 chair pleine. Cette opinion ne peut être admise, et nous la trouvons con- 

 signée dans Galien seulement. Nous pensons qu'à Rome on se bornoit 

 à distinguer les céphales qui étoient péchés dans les eaux douces, cou- 

 rantes ou stagnantes , d'avec ceux qui venoient des bords de la mer, et 

 que ces derniers l'emportoient en qualité, mais n'étoient pas d'une autre 

 espèce. 



Nous allons maintenant passer à la carpe, l'un des poissons sur les- 

 quels l'industrie de l'homme s'est exercée avec le plus de succès , et dont 

 la propagation dans les contrées tempérées a le mieux récompensé ses 

 peines. 



Les auteurs romains, naturalistes, poètes, économistes ou médecins, 

 qui ont écrit sur les poissons, n'ont pas tellement distingué la carpe d'avec 

 ses autres congénères, qu'on soit certain de l'espèce à laquelle se rapporte 

 ce qu'ils en disent. Les Romains, qui semblent avoir épuisé toutes les 



(i) Varro, De rerustka, m. 



