PI CHES 

 ANCIENNES, 



) • HISTOIRE DES PECHES, 



rhénane. Il est certain qu'aucun acte n'en fait mention avant Clovis, et 



qu'il n'en est pas même parlé dans' les capitulaires de Charlemagne. 

 Cependant nous penchons à croire que la carpe étoit un des poissons 

 qu'on apportoit à Rome dans des barques à réservoir, mais que les Romains 

 lui donnoient, du temps de Pline, un nom qu'ils avoient pu emprunter 

 d'une autre langue et que nous ne connoissons pas. 



L'histoire des poissons pendant cette période nous laisseroit bien moins 

 à désirer, si les écrivains, qui auraient dû embrasser la masse entière des 

 productions utiles des eaux, ne s'étoient bornes à nous indiquer les 

 espèces qui fïattoient la sensualité des riches, ou celles à cpii la supers- 

 tition donnoit quelque célébrité : aussi ne trouvons-nous aucune men- 

 tion de la tanche avant Ausone (i), qui ne vit en elle qu'un poisson peu 

 estimé. Nous soupçonnons que c'est le meunier, ou quelque autre cy- 

 prin , dont le même poète a voulu parler, lorsqu'il dit que cette espèce 

 se plaît au milieu des sables ombragés d'herbes dont la Moselle est bordée. 

 Quant au barbeau, il ctoit mieux connu. Ausone n'a point ignoré que 

 plus ce poisson devient vieux (2), plus sa chair acquiert de saveur. Il en 

 est parlé, sous le nom de berbix , dans un acte antérieur à Charlemagne; 

 c'est le testament de S. Willebrod (3) en faveur du monastère d'Epternach, 

 sous la date de J26. 



Il est moins étonnant que les Romains n'aient rien dit du hareng, 

 celui des poissons de la famille des chipées dont la pèche et le com- 

 merce sont devenus d'une si grande importance pour l'Europe : le hareng 

 est un poisson des mers du Nord , étranger à celles du Midi. Les Romains 

 donnèrent à un poisson le nom d'ahc, ainsi que l'établissent différens 

 passages des auteurs latins ; mais ce n'est certainement pas le hareng 

 qu'ils entendirent désigner : nous pensons, avec Pennant (4), qu'il serait 

 très-difficile de découvrir à quelle espèce particulière ce nom étoit imposé. 



(1) Ausonius, £/</>//. ix, 125. 



(2) Tu melior pejore aevo, tibi contigit omni 

 Spirantum ex numéro non illaudata senectus. 



AUSONIUS, /.',/>/,'. IX, tj.\ . 9;. 



(3) Hontheim, Historia Trevimuis diplomatica, 1, 116. 



(■l) PENNANT'.y.#m/j7j Zuolo^y , 111, 335. 



