l84 HISTOIRE DES PECHES. 



— Sur plusieurs de ces médailles, l'alose est surmontée d'un croissant, 



PÊCHES quelquefois de deux étoiles. Le premier de ces signes indique vraisem- 



ANCIENNES. blabiement que la pêche réussissoit mieux depuis le dernier quartier de la 



lune jusqu'au premier (i), que pendant la pleine lune : au moins est-ce 



'• l'opinion de Florez, que nous partageons. Les deux étoiles s'y trouvent 



sans doute placées pour faire entendre que la pèche avoit lieu de nuit; 



car il n'est pas probable, ainsi que le pense le savant Espagnol, aux 



lumières duquel nous ne cessons d'ailleurs de rendre hommage, que, 



pour une pêche pratiquée dans les eaux douces, on eût consacré ces 



signes en l'honneur de Castor et de Poliux , dieux tutéiaires de ceux qui 



fréquentoient la mer. 



Mais si l'alose obtint en Espagne le privilège de figurer sur les mé- 

 dailles, comme le thon , cette faveur ne nous instruit pas du nom sous 

 lequel elle fut connue à Rome. Ausone, qui le premier employa le nom 

 d'ahiusci , l'emprunta, sans doute, de celui qu'elle portoit sur les bords 

 de la Moselle; car on ne le trouve dans aucun des auteurs du même âge, 

 ni des siècles suivans , qui vivoient en Italie. A cette occasion, non- 

 observerons que ce n'est point de l'alose, mais de la fmte, qu'Ausonf 

 a voulu parler, quand il dit qu'elle tombe en partage aux pauvres. 

 Le poète réunit ici et confond deux espèces sous un même nom, et attri- 

 bue à la Moselle un poisson de la Garonne. 



La sardine, l'anchois, furent sans doute appelés par les Romains à 

 grossir pour eux les jouissances de la table. Il en fut de même de la tri- 

 chïs dont parle Pline. Nous croyons reconnoître cette dernière dans une 

 chipée, sarde majatiche , plus grande que la sardine ordinaire et qui se 

 pêche abondamment sur les côtes de la Calabre. 



11 est impossible de ne pas distinguer le saumon sur les médailles es- 

 pagnoles d'ilipa (2), puisque l'artiste a exprimé la nageoire adipeuse qui 

 caractérise la famille des salmones et qui ne se trouve pas sur les aloses que 



(1) .... Y acaso Caura le grabo por attender à las crecientes y menguantes de la lima . 

 en el egercicio de la pesca. Florez, Medallas de las colonias de Esyaria , I, 347. 



(2) Velasquez, Easayo soin' lus alphabetos de las lettras discviwcidas , t"c. tab. vm, 

 n. os 1 , 2. 



