202 HISTOIRE DES PECHES. 



doute, de celles qui "habitaient les îles dont s'est composée depuis la 

 pèches Zélande. Pline, dans la mention qu'il fait de la nation germaine des 

 ANCIENNES. Cauques, ajoute qu'ils fabriquent des filets avec des ulves et des joncs 

 de marais pour pêcher le poisson (i). 



Quant à ce qui concerne les Gaules lorsqu'elles eurent été soumises 

 aux armes romaines pour avoir oublie que l'union fait la force, nous 

 avons déjà fait connoître que la pêche était florissante à Marseille, et que 

 les plus grandes madragues de la Méditerranée se trouvoient sur les côtes 

 qui en sont voisines. Pline fait honneur aux Gaulois d'avoir inventé l'art 

 d'étamer les haims, et Posidonius rapporte que ces peuples en général 

 mangeoient beaucoup de poisson; d'où il faut conclure qu'ils se livroient 

 aux pêches maritimes. II est d'autant plus naturel d'admettre cette opi- 

 nion, qu'à l'époque de l'invasion de César on voit les Vénètes, peuple 

 qui occupoit le territoire de Vannes dans le Morbihan, déployer sur 

 mer de grandes forces pour ce temps-là. Il n'y avoit qu'une nation à qui 

 la pêche étoit familière, qui pût réunir sur-le-champ assez de bâtimens 

 pour en composer une flotte. La pêche seule, dans ces jours de danger, 

 procura les bras que l'amour de la patrie armoit avec joie pour la défense 

 de la liberté. 



II étoit impossible, d'ailleurs, que les Gaulois, dont la population 

 étoit si nombreuse que souvent une partie de la jeunesse avoit été for- 

 cée de s'expatrier, n'eussent pas rangé la pêche parmi les arts d'industrie 

 dont l'intérêt et le besoin leuravoient suggéré l'idée. Les Gaules, traver- 

 sées par tant de fleuves et de rivières, et dont les côtes, sur un grand dé- 

 veloppement, étaient baignées par des mers poissonneuses, ne pou voient 

 méconnoître les avantages de la pêche. Nous l'assurons sans preuves, 

 à la vérité; mais on sait que les Druides, dépositaires de la tradition 

 des faits qui intéressoient la nation , ne confioient rien à l'écriture : 

 leur silence n'infirme pas le témoignage de cet écrivain moderne (2) qui 

 assure que les Gaulois, fixés sur les bords des fleuves ou les rivages de la 



(1) — Ulvâ et palustri junco funes texunt, ad praetexenda pbcibi:? rctia. Pi.iNiUS, Hist. 

 nat- XVI, c. 1. 



(2) GosSLLIN, Hist. Cnllor. veter. 435. 



