DU 

 MOVEN ÂGE 



208 HISTOIRE DES PÊCHES. 



~ qu'aucun effort ne pouvoit rompre, décidoit souvent du succès de i'ac- 

 peches tion; que, dans les tempêtes, ils étoient la sauvegarde des bâtimens 

 forcés de jeter l'ancre en dehors des golfes et de rester exposés à la vio- 

 lence des vents; enfin que, dans les pêches où le brygd et le requin 

 opposoient une grande résistance, il importoit aux pêcheurs de n'avoir 

 point à craindre que le cordage se rompît, accident qui ent.aînoit la 

 perte du harpon, instrument que la matière et le travail rendoient plus 

 coûteux que le cordage même. Le phoque dont la dépouille étoit con- 

 vertie et confectionnée en câbles plus ou moins longs, est le gtocnsfefr/ 

 ou phoque barbu, celui dont la peau est employée encore au même usage 

 par les Groenlandois. La nature n'a point départi à cette espèce une 

 grande abondance de graisse; et le peu de lard dont elle est pourvue, a 

 le désavantage d'être très-compacte, de fondre difficilement, et de ne 

 rendre qu'une foible quantité d'huile : mais, en récompense, cet amphibie 

 est couvert d'une peau épaisse et forte, très supérieure à celle des autres 

 phoques. Aujourd'hui on la divise encore en lanières étroites (1), qui 

 au Groenland servent de lignes de pêche, de cordes de harpon , et rem- 

 plissent en général le service des autres espèces de courroies qu'on ne 

 fabrique en Europe qu'avec des substances animales ou végétales. Les 

 Norvégiens avoient sur-tout l'attention de donner à ces lanières le plus 

 de longueur possible, pour éviter d'y introduire des nœuds; imperfec- 

 tion dans le travail, qui nuisoit à la solidité du câble et diminuoit beau- 

 coup de son prix. 



La pêche des phoques avoit lieu non-seulement en Norvège et en 

 Islande, mais encore en Ecosse. Nous voyons dans l'histoire de la vie 

 de S. Colomban, rédigée par ses disciples Adoinnan et Cumin, vers 

 la fin du vu. e siècle, que la chair de phoque est mise au nombre des 

 alimens grossiers dont usoit ce pieux solitaire. Ainsi le phoque étoit 

 péché dans les Hébrides à cette époque; ce qui est confirmé parle vé- 

 nérable Bède (2), quand il range le phoque parmi les grands animaux 



(1) Lanières de phoque; alliksak, en groenlandois; Fcbbe remme , en danois. 

 (2)... Capiunturautem saepissimè et vituli marini et delphines, necnon et balïenae. BEDA, 

 Eccksiastica Historia gentls Anglonnn , lib. 1, I. 



