DU 

 MOYEN ÂGE 



264 HISTOIRE DES PECHES. 



"~ la pèche Ju thon , à l'époque de sa plus grande splendeur. Les Espa- 

 peches gnols de ces deux royaumes avoient rappelé ces siècles d'abondance 

 et de prospérité si vantés chez les anciens. La pêche du cavallar et du 

 bisole avoit acquis une telle importance , elle employoit tant de bras, 

 qu'elle pouvoit être considérée comme une des premières pêches de la 

 Méditerranée. 



Le sel connu aujourd'hui , dans le commerce , sous le nom de sel 

 d'Alicante , étoit fourni aux pêcheurs pour la préparation de ces scombres 

 par les salines de Guardamar et de Mata. La modicité du prix de cette 

 denrée étoit extrêmement favorable à la pêche (1). L'exportation de l'in- 

 croyable quantité de sel destiné pour les pays étrangers n'en faisoit ja- 

 mais augmenter le prix; tant les salines qui le produisoient , sembloient 

 intarissables. La consommation en étoit jugée si nécessaire aux peuples, 

 que, par une convention dont s'honorent la politique et l'humanité des 

 souverains, et dont malheureusement les exemples sont très-rares dans 

 l'histoire, les rois de Castille et d'Arragon , qui eurent des guerres à 

 soutenir sur mer, des droits à faire valoir sur la Sicile, laissèrent tou- 

 jours libre l'exportation du sel pour l'Italie (2). A peu de distance de la 

 ville d'Alicante, appelée Tudemïr sous le gouvernement des Maures, 

 étoit une île, petite quant à son étendue, grande sous le rapport de 

 sa pêche (3); c'étoit pour la Méditerranée ce que fut l'île de Rugen pour 

 la Baltique, comme nous allons le voir. 



Avant de nous occuper du hareng, il ne nous reste plus qu'à indi- 

 quer un petit nombre d'espèces dont les noms sont inscrits dans les 

 actes du moyen âge. Nous avons été étonnés de n'y point trouver une 

 mention précise du turbot. Cependant ce pleuronecte avoit été connu 



(1) II étoit délivré aux Espagnols vingt-quatre fanègues de sel pour le même prix que 

 les étrangers en payoi-ent deux. JVlAYANS , Wà , i?c. i8o, 181. Certes, on n'accusera pas 

 ce gouvernement d'avoir poussé trop loin les spéculations de la fiscalité. Quel ressort pour 

 l'industrie des pêcheurs ! quel encouragement pour les pêches! Une mesure aussi libérale aui oit 

 illustré le ministère du grand Sully. 



(2) MayaNS, Hic'i , ifc. 177, 180. 



(3) Sacase desta isla infinita ganencia delà pesquerîa de xàvegas. MAYANS, Ilicl, Ùc. 

 205. Ce filet, la xàvega, étoit employé, avec ceux que nous venons de citer, pour la pèche 

 des scombres. 



