DU 

 -MOYEN À CE. 



298 HISTOIRE DES PECHES. 



" à Stralsund (1). Les villes allemandes qui avoient poursuivi la guerre à 



leurs (rais, notifièrent ce traité aux villes hoilandoises , leurs confédé- 

 rées; ces dernières, entre lesquelles on distingue Harderwick et Deven- 

 ter(2), y accédèrent l'année suivante avec quelques restrictions. 



Une navigation aussi étendue que celle de tant de villes commer- 

 çantes, la richesse des cargaisons de leurs navires, la facilité du pillage 

 et l'espoir de l'impunité, peut-être aussi le mécontentement secret 

 qu'excitoient la splendeur de Lubeck, et la supériorité qu'elle affectoit dans 

 la Baltique et la mer du Nord, donnèrent naissance à une foule de pi- 

 rates connus sous le nom de Vitahens , dont les entreprises audacieuses 

 rappelèrent celles des premiers Normands, Les uns se retiroient avec 

 leur butin dans les baies hérissées d'écueils du golfe de Finlande ; les 

 autres trouvoient un asile sûr dans les Orcades et les Hébrides, qui 

 appartenoient à des lairds ou seigneurs particuliers. Ils poussèrent si loin 

 leurs pirateries et se multiplièrent à un tel point, qu'en 1374 aucun 

 bâtiment n'osoit plus se mettre en mer, ni aller à la pèche. Ham- 

 bourg fut chargée par la ligue d'arrêter un pareil fléau; et cette ville, 

 ayant obtenu de l'empereur Charles IV l'autorisation nécessaire, arma 

 des bâtimens de guerre, qui capturèrent en effet un assez grand nombre 

 de Vitaliens : mais ils renaissoient de leurs cendres; et, vingt ans après, 

 ils étoient encore si puissans, qu'ils interrompirent entièrement la pèche 

 de Scanie (3). Ces pirates s'étoient emparés de l'île de Gothland; ils*s'y 

 fortifièrent: on ne parvint à les en chasser que trois ans après (4); encore 

 fallut-il invoquer l'assistance du grand-maître de l'ordre Teutonique. II 

 paroît que la tranquillité qu'on obtint fut de courte durée, puisqu'en 

 1 35?8 les villes Hanséatiques équipèrent une nouvelle escadre, pour 

 donner la chasse aux pirates. La guerre qu'on leur fît ne dura pas moins de 

 cinquante ans, au bout desquels ils s'anéantirent insensiblement, comme 



(1) J. Smidt, i)anêcati6c{)C5 311ag. 59, 64. — Regkman, Subccfiécfyc (Eronif, 

 30, 31. 



(2) SchrASSER, 93eid>r. van Jfjarocrnmif , I, 137. — Du.MBAR, 23csJ;r. pan §)u 

 rc nter, 1 , 539, 540. 



(3) GADEBUSCH,2i»ldnï>iscf)c 3a()rbiicl)cr ; L495, 496. 

 M) Arndt, Sicfl. 6ron. II, 117. 



