MOYEN AGE. 



323 HISTOIRE DES PECHES. 



" étranger dont le. port excédoit trente tonneaux; 2. à la pêche du ha- 

 PECHES ren g j e j on g j e j a M anc he et dans l'Océan , qui n'exigeoit pas de grands 

 bâtimens, comme celle de la mer du Nord. Il y avoit autrefois à Dieppe 

 une partie du port qu'on appeloit la fosse aux barges: et les Bretons des 

 îlesd'Houat, deHédic, &c. désignent encore par ce nom les chaloupes qui 

 leur servent à la pêche, dans les eaux de l'embouchure de la Loire. On 

 équipoit aussi des bargots, qui dévoient être de petites barges, et des 

 tourez, qui paroissent avoir été des demi-barges, et dont il n'est fait men- 

 tion qu'une seule fois dans les dirférens -titres que nous avons consultés. 



L'exportation annuelle de tant de milliers de tonneaux de harengs que 

 produisoit chaque saison de pèche, alimentoit , dans le moyen âge, la 

 navigation d'une incroyable quantité de bâtimens de toutes grandeurs. 

 Le bas prix de ce poisson lui garantissoit par-tout un débouché toujours 

 sûr. Si la Scanie, par l'Oder, l'Elbe, le Rhin, en approvisionnoit les 

 contrées intérieures de l'Europe, la France et l'Angleterre sembloient 

 chargées de fournir aux besoins de celles du midi. A cette époque, malgré 

 l'étendue de leur commerce, les villes Hanséatiques expédioient peu de 

 poissons salés pour les ports qui sont à l'ouest de la Manche ; la naviga- 

 tion de l'Océan ne leurétoit pas familière : elles en étoient d'ailleurs éloi- 

 gnées par la crainte des droits barbares de bris et naufrage qu'on ex-er- 

 çoit avec rigueur sur les côtes de la Bretagne, de la Saintonge et de 

 l'Aunis; et quoique, du temps des croisades, le pavillon deLubecketde 

 Brème eût flotté sur la Méditerranée , ces villes -avoient perdu de vue le* 

 expéditions lointaines, et concentroient leurs spéculations dans la Bal- 

 tique et la mer du Nord, qui leur étoient mieux connues. 



Ainsi les François, les Anglois , les Flamands, exploitoient à leur 

 profit particulier cette branche de commerce. Tous les ports de la Mé- 

 diterranée leur étoient ouverts ; les souverains*, dont les domaines étoient 

 éloignés de la mer, s'empressoient de faciliter ensuite la libre circulation 

 du hareng, dans un temps où les communications par terre n'étoient 

 pas perfectionnées comme aujourd'hui. Chacun d'eux s'appliquoit à atti- 

 rer ce commerce dans ses états. La religion y trouvoit son avantage, et 

 la fiscalité y gagnoit beaucoup. D'une part, leurs sujets avoient plus de 



