HISTOIRE DES PECHES. 



poisson recevoit sans doute une préparation à la fumée, comme semble 



PE< HES l'indiquer i'épithète jointe à son nom; notre opinion est justifiée par 



une pièce insérée dans Y Histoire du monachisme en Angleterre (i), où se 



MOYEN âge. trouve c ; tc < } e l), t koun herring, expression qui ne peut signifier que du 



hareng" saur ou fumé comme la morue baconnée , et non un poisson séché 



à l'air libre, comme la morue simplement convertie en stockfisch. 



Des recherches poussées plus loin ajouteraient bien peu à ce que nous 

 savons déjà; d'ailleurs, elles n'auroient rien d'assez important pour en 

 faire oublier la sécheresse. Quel intérêt attacherions-nous à connoître 

 les formes qu'avoient les filets dont on se servoit dans le moyen âge, ou 

 les noms qui leur étoient imposés! C'est la pêche en général, c'est le 

 commerce du poisson frais, sec ou salé, c'est le prix qu'a mis chaque 

 nation à s'en approprier exclusivement les avantages, qui seuls ont dû 

 fixer nos regards et commander notre attention. Dans cette lutte ambi- 

 tieuse où le Danemark et les villes Hanséatiques s'engagèrent en parti- 

 culier, les guerres ne furent ni moins longues ni moins sanglantes que 

 s'il se fût agi de la possession d'un vaste empire. De part et d'autre, 

 on combattit dans la mer du Nord avec autant d'acharnement pour 

 la pêche exclusive du hareng et le commerce d'un si petit poisson, que 

 les Vénitiens , les Pisans et les Génois dans la Méditerranée, quand ils 

 se disputoient le commerce des épiceries, des aromates, des drogues du 

 Levant. Ce n'étoit pas que la pêche en elle-même donnât de grands 

 bénéfices, mais elle procuroit des denrées de nécessité, que les villes 

 de la Hanse échangeoient contre des objets de luxe. Ces dernières à 

 leur tour alimentoient un commerce lucratif dans toutes les contrées 

 du Nord et du milieu de l'Europe. A ce moyen, les villes fédérées réi:- 

 nissoient plusieurs sortes de profits , et mirent pendant deux siècles et plus 

 les contrées voisines dans leur dépendance absolue, 

 (i) Fosbrooke, British Monachism, II, 128. 



