PECHES 



DU 



MOYEN ÂGE. 



356 HISTOIRE DES PÈCHES. 



carpe, &c. ; ce qui est établi par les statuts de la ville d'Asti (i). La tanche 

 ne figure que dans un petit nombre d'actes. Cependant, comme poisson 

 d'étang, c'étoit un de ceux qu'on devoit connoître le mieux. 



La lote, qui, chez les Romains, eût balancé la réputation du scare , 

 fut décrite par Vincent de Beauvais d'une manière assez exacte. II dit 

 que ce poisson de rivière ressemble à l'anguille , qu'il a la peau gluante , 

 et qu'il peut en être dépouillé comme elle. Il vante la grosseur et la bonté 

 de son foie, présenté avec raison comme un mets très - délicat. Mais, 

 d'après Albert, il tombe dans une erreur qui n'a pas besoin d'être réfutée, 

 en ajoutant que la lote , parvenue à sa douzième année, devient un si- 

 lure. C'étoit encore une opinion accréditée, qu'avec l'âge plusieurs pois- 

 sons passoient d'une espèce à une autre. Les Grecs avoient aussi cru que 

 la pélamide devenoit un thon : cette erreur d'Aristote s'étoit maintenue 

 jusqu'au xm. e sj£cle; et peut-être se conserva-t-elle plus tard. Les erreurs 

 comme les vérités , professées par les grands hommes, conservent pen- 

 dant une longue suite d'années une grande influence sur l'opinion. 



. Durant cette première partie de la période que nous parcourons, la 

 pêche et le commerce du saumon en Europe obtinrent beaucoup d'ac- 

 croissement , depuis la Norvège jusqu'en Biscaye. Dans les actes du 

 moyen âge exprimés en latin , on donnoit le nom d'esox ou d'isox à 

 ce poisson , comme le prouve un nombre considérable de manuscrits 

 du temps. En embrassant par la pensée le sud et le nord de l'Europe, 

 on voit d'abord, suivant une pétition des cortès assemblés à Toro, sous 

 le règne de Henri II , roi de Castille et de Léon , qu'en i 3 7 1 les peuples 

 de la Biscaye et du Guypuzcoa pêchoient, aux embouchures des rivières 

 des Asturies et de la Galice, une grande quantité de saumons qu'on y 

 saloit pour la consommation des habitans (2). 



Mais c'est dans le Nord que cette branche d'industrie acquit unt 

 importance plus remarquable, tant sur les côtes de Norvège, de Suède, 



(1) .... Pisces saliy ,. videlicet Iucii, tenchae, schinatae [perctrj, solvant pro quolibet nibo 

 libras sex. Du Cange, Glossarium novum ad scriptores medii atvi , VI, 218. — Stat.datiaria 

 Riper, c. 12, fol. 5. 



(2) Anales de cîencias naturales, IV, \~. 



