DU 



MOYEN ÂGE 



5;i HISTOIRE DES PECHES. 



Les droits perçus par les propriétaires de fief sur les poissons d'eau 

 pèches d OUC e n'éfoient pas moins onéreux à la pèche que ceux dont étoient 

 frappés les poissons de mer. Pour la France, nous citerons seulement 

 les droits de l'évêque de Montpellier sur les étangs de Frontignan, 

 d'Aigues-mortes, &c. 



Les grands seigneurs et les maisons religieuses qui possédoient des pê- 

 cheries, avoient parmi leurs serfs ou leurs vassaux des pêcheurs d'office: 

 plusieurs actes recueillis par Stevens en font une mention particulière (i). 

 Dans le cours du moyen âge, le commerce des poissons d'eau douce eut 

 une importance plus grande qu'il n'en a de nos jours. On préparoit avec 

 le sel beaucoup plus d'espèces; le brochet, l'anguille., la perche, la lam- 

 proie, l'alose, se vendoient salés comme frais. La Baltique expédioit pour 

 l'ouest de l'Europe des milliers de barils d'esturgeon, et l'Ecosse en par- 

 ticulier faisoit un commerce immense de saumon salé. L'huso, le glanis , 

 et d'autres espèces de poissons particulières au Danube, aux rivières qui 

 traversent la Hongrie, la Bohème, 'a Bavière, également soumis à la 

 préparation du sel, étoient aussi vendus et transportés d'une contrée 

 dans une autre; et l'on peut induire de plusieurs actes qui concernent 

 l'Espagne, que les rivières des Asturies et de la Galice alimentoient 

 en poissons ainsi préparés la Castille et les royaumes de l'intérieur de 

 la péninsule. Quelque considérable que fût la masse des poissons secs 

 ou salés que fournissoient les contrées situées sur les bords de la mer à 

 celles qui en sont éloignées, elle n'eût pas suffi aux besoins de la con- 

 sommation de tant de maisons religieuses, ou, pour mieux dire, de tant 

 de nations qui observoient scrupuleusement le carême avant les réformes 

 introduites par Luther et Calvin, et le schisme de l'Angleterre sous 

 Henri VIII. 



Le commerce du poisson d'eau douce éteit d'autant plus étendu, qu'on 

 servoit sur fa table des riches et des princes beaucoup d'espèces qu'on 

 n'y verroit pas figurer aujourd'hui, parce qu'elles sont réputées trop com- 

 munes : tels étoient le saumonfumé, l'esturgeon, l'anguille et le brochet 



(i) Stivlns, Hbtory of rhe ancient abbeys , menasteries , ifc. efEn^land, II; Appenj. 

 6/., 7^, 159- 



