PECHES 



DU 



MOYEN AGE. 



3 76 HISTOIRE DES PECHES. 



Nous ne parlerons pas ici de la foule Je remèdes que, dans le cours 

 du moyen âge, l'ait de guérir crut avoir obtenus des poissons; ils ne fe- 

 roient que nous reproduire les foiblesses de l'esprit humain, qui conti- 

 mioit d'être asservi au charlatanisme des empiriques. 



La science des poissons ou l'ichthyoiogie fit nécessairement peu de 

 progrès. On ne se donnoit le soin ni d'observer ni de comparer; dès-lors 

 il ne faut pas s'étonner s'il règne tant de confusion dans la description et 

 la nomenclature des espèces. Nous avons dû nous abstenir de relever une 

 foule d'erreurs qui sont nées de l'ignorance des faits et de la contradiction 

 des auteurs : l'examen et la critique en seroient aujourd'hui sans intérêt, 

 et dès-lors sans utilité. 



Nous terminerons cette division de Y Histoire générale des pèches par 

 une courte observation qui s'applique aux étangs seulement. Dans les 

 premiers siècles de la monarchie, et à mesure que les coutumes s'éta- 

 blirent dans les provinces, il s'introduisit à l'égard des poissons d'étang 

 une jurisprudence particulière : ils furent assimilés aux productions de la 

 terre, et considérés comme meubles ou immeubles, suivant leur condi- 

 tion. Les carpes et les truites mises dans un étang furent censées faire 

 partie du fonds pendant deux et même trois ans, quelquefois pendant 

 la durée indéfinie du séjour qu'elles y faisoient, suivant l'usage des 

 lieux; mais ces poissons devenoient meubles lorsque l'étang étoit en 

 pêche ouverte : on les assimiloit, sous le rapport de la maturité, aux 

 bois taillis en âge de coupe; l'étang étoit alors considéré comme un 

 simple vivier. C'est conformément à ce principe qu'aujourd'hui les pois- 

 sons des étangs sont réputés immeubles par leur destination, comme 

 le sont par leur nature les récoltes non séparées des racines, et les fruits 

 des arbres qui tiennent aux branches. 



