— 6 — 



dans l'être vivant, chaque être vivant est un courant 

 (le matière et d'énergie, sa substance et son énergie changent 

 en kii d'un instant à l'autre. 



Ce qui constitue l'être, c'est sa forme et sa structure. 

 L'être vivant naît, se développe, et disparaît avec sa forme. 

 En contraste avec la pérennité de la matière et de l'énergie 

 cjui circulent en lui. l'être vivant est éphémère comme 

 sa forme. 



Le phénomène essentiel à la vie c'est la nutrition. Tous 

 les aliments, pour être assimilés, doivent être amenés 

 à l'état liquide ; le phénomène élémentaire de la vie, point 

 de départ de tous les autres, est donc le contact entre les 

 liquides alimentaires et ceux de l'être vivant, et la con- 

 naissance de la vie est subordonnée à la connaissance 

 de*i phénomènes physico-chimiques qui résultent du contact 

 de liquides différents : la biologie est une partie de la phy- 

 sico-chimie des liquides. La physico-chimie de la vie 

 comprend donc l'étude des solutions non électrolytiques 

 et électrolytiques, des solutions colloïdales, des forces 

 moléculaires en jeu dans ces solutions : pression osmotique, 

 cohésion, cristallisation, et des phénomènes produits par 

 ces forces : diffusion et osmose. 



On trouvera dans ce volume l'énergétique nécessaire 

 à la biologie exposée sans mathématique. Le deuxième 

 principe de la thermodynamique ou principe de Carnot, 

 la notion d'entropie, sont développés en langage ordi- 

 naire. La généralisation comme condition de transfor- 

 mation de toute énergie potentielle, de l'intervention 

 d'une énergie étrangère excitatrice, sans rapport de gran- 

 deur avec l'énergie à transformer, permet de faire rentrer 

 les phénomènes catalytiques et les fermentations dias- 

 tasiques dans les lois générales de l'énergétique, et montre 

 les êtres vivants comme le siège d'énergies potentielles, 

 mises en jeu par l'intervention d'énergies étrangères 

 excitatrices des sensations. 



