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gelée constitue la coagulation, ('.erlaiues substances coagu- 

 lent par le refroidissement comme la gélatine, d'autres 

 par la chaleur comme l'albumine de l'œuf, d'autres par 

 l'addition de certaines substances comme la caséine du 

 lait, d'autres en apparence spontanément comme la 

 fibrine du sang sortie des vaisseaux. L'étude physi(jiie 

 du phénomène de la coagulation est encore peu avancée. 

 Pour certains colloïdes, la coagulation est un phénomène 

 réversible, c'est ainsi que la gélatine coagulée par le refroi- 

 dissement se redissout par la chaleur ; pour d'autres, le 

 phénomène est irréversible, c'est ainsi que l'albumine de 

 l'œuf coagulée par la chaleur, ne se redissout pas par le 

 refroidissement. Les colloïdes coagulés ont une structure 

 vacuolaire, car ils emprisonnent dans leur masse leur 

 solvant qu'ils expulsent ensuite peu à peu par la réfraction 

 du coagulum ou caillot. 



Les colloïdes en solution dans l'eau constituent les solu- 

 tions colloïdales, que l'on désigne aussi sous le nom de 

 soles ou de pseudo-solutions, tandis que l'on désigne sous 

 le nom de gels les colloïdes coagulés. Les colloïdes en solu- 

 tion se répandent très peu, diffusent très lentement dans 

 les liquides, et ne traversent pas les membranes orga- 

 niques. 



Tandis que les solutions cristalloïdes ne diffusent pas la 

 lumière, celle-ci est diffusée par les solutions colloïdales. 

 Tout le monde a vu dans une chambre noire, le trajet d'un 

 rayon de soleil rendu visible par l'éclairement des poussières 

 voltigeant dans l'atmosphère, c'est la diffusion de la lumière 

 du soleil dans toutes les directions par ces fines poussières 

 qui les rend visibles, et cela d'autant plus que leur couleur 

 blanche éclairée se projette avec un fort contraste sur le 

 fond très noir de la chambre obscure ; c'est ce que les 

 physiciens appellent le phénomène de Tyndall. Si l'on 

 éclaire ainsi, par un rayon transversal, une solution 

 cristalloïde regardée sur un fond noir, on ne voit rien, 



