CHAPITRE V 

 La diffusion et l'osmose 



La diffusion el Fosmose. — Si l'on met un morceau de 

 sucre au fond d'un verre d'eau, ce sucre se dissout et len- 

 tement se répand en égales proportions dans toute la masse 

 de l'eau ; si l'on met dans un vase une solution concentrée 

 de sulfate de cuivre et qu'avec soin on y superpose de l'eau 

 pure, les deux liquides, au début nettement séparés par 

 leurs différences de densité, se mélangent lentement, de 

 façon à présenter dans toutes les parties de la masse exac- 

 tement la même composition. Le phénomène par lequel le 

 sucre, le sulfate de cuivre se répandent ainsi uniformément 

 dans toute la masse du liquide, malgré l'action de la pesan- 

 teur, s'appelle la diffusion. La diffusion de la substance 

 dissoute, analogue à l'expansion d'un gaz, est Texpressiou 

 de la pression osmotique, ou plutôt des différences de 

 pression osmotique de la substance dissoute dans les 

 différentes parties du liquide, la substance dissoute se 

 déplace des endroits où la pression osmotique est plus 

 forte, vers ceux où elle est plus faible, l'eau se déplace des 

 endroits de moindre pression osmotique vers les endroits 

 de forte pression ; par suite de double déplacement, la 

 pression s'égalise dans tous les points. 



La diffusion s'observe dans tous les êtres vivants, dans 

 tous les phénomènes de la vie, dont elle paraît être le phé- 

 nomène physique fondamental. La connaissance de la 

 diffusion dans tous ses détails, dans toutes ses partieula- 



