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aux substances dissoutes, les membranes se laissent tra- 

 verser par l'eau plus facilement que par les substances dis- 

 soutes, à l'égard desrjuelles elles sont très inégalement per- 

 méables, suivant leur nature, elles sont en général beau- 

 coup plus perméables aux petites qu'aux grosses molécules, 

 elles se laisseront traverser beaucoup plus vite par le chlorure 

 de sodium que par le sucre de canne. L'expression de mem- 

 branes semi-perméables devrait être abandonnée et rem- 

 placée par celle de membranes osmotiques. 



En réalité, les membranes osmotiques se comportent à 

 l'égard des liquides et des substances dissoutes exactement 

 comme les colloïdes, elles opposent aux substances qui les 

 traversent des résistances diverses, il n'y a pas de diffé- 

 rence entre le passage à travers une membrane osmotique 

 et la diffusion dans les colloïdes. Chez les êtres vivants, le 

 ])rotoplasma colloïdal agit et fonctionne à l'égard du mou- 

 vement des liquides et des substances dissoutes comme le 

 font les membranes osmotiques. 



La diffusion dans les colloïdes, dans les plasmas, et à 

 travers les membranes, suit des lois analogues aux lois 

 d'Ohm en électricité : la vitesse ou intensité de diffusion 

 est proportionnelle aux différences de pression osmotique, 

 varie en raison inverse de la résistance et, en plus, dépend 

 de la nature de la substance diffusante. 



C'est une chose remarquable que la notion de la résis- 

 tance des plasmas et des membranes aux mouvements des 

 liquides et des substances dissoutes, qui s'impose à l'esprit 

 dès qu'on l'évoque, ait été méconnue au point qu'on ne 

 la trouve pas dans la littérature. 



Ces notions sur la diffusion s'applicjuent aux ions comme 

 aux molécules : M. Nernst a montié que, au contact entre 

 deux solutions à diverses concentrations d'une substance 

 électrolytique, il s'établit une différence de potentiel, 

 tenant à ce que l'un des ions de la solution la plus concen- 

 trée passe dans la solution moins concentrée plus vite que 



