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chaleur. L'homme et les animaux sont également des 

 transformateurs d'énergie, ils changent en énergie mé- 

 canique et en énergie calorifique l'énergie dégagée dans 

 les actions chimiques que subissent les aliments dans les 

 tissus. 



Le premier principe de l'énergétique ou de la conser- 

 vation de l'énergie est analogue au principe de Lavoisier 

 ou loi de la conservation de la matière sur laquelle est 

 édifiée la chimie, le signe égal qui sépare les deux termes 

 d'une équation chimique, exprime qu'après toute réaction 

 chimique, c'est-à-dire après toute transformation chi- 

 mique de la matière, on doit retrouver intégralement 

 le même poids de matière que dans le premier état ; il 

 en est ainsi pour l'énergie, après toute transformation 

 d'énergie on doit retrouver intégralement la même quantité 

 d'énergie qu'avant la transformation ; mais ce premier 

 principe ne nous apprend rien, ni sur les conditions de la 

 transformation, ni sur les causes, c'est-à-dire les phéno- 

 mènes antérieurs qui la détermine. 



Le second principe de l'énergétique, découvert par Sadi 

 Carnot, en 1824, nous fait connaître les conditions néces- 

 saires. pour qu'une transformation énergétique puisse s'ac- 

 complir. Une masse d'eau, placée à une certaine hauteur, 

 représente une quantité d'énergie mécanique égale au produit 

 de son poids par sa hauteur moyenne, mais cette énergie ne 

 peut se transformer en travail mécanique que si l'eau peut 

 tomber, que si l'on dispose d'une hauteur de chute. Considé- 

 rons deux lacs de même capacité, situés au même niveau 

 au-dessus de la mer, ils représentent la même quantité 

 d'énergie potentielle, mais si l'un est un lac intérieur, 

 sans écoulement comme le lac des Mormons, sans hauteur 

 de chute pour laisser tomber l'eau, son énergie est inuti- 

 lisable car elle ne peut se transformer ; l'autre lac au con- 

 traire, dont l'eau s'écoule dans la mer et dont on peut 

 utiliser la chute, réalise les conditions d'utilisation, de 



