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de sortie était plus élevée que celle d'eutrée, le rendement 

 serait négatif, le transformateur aurait dû emprunter 

 de la chaleur à une source étrangère. 



Tel est le principe de Carnot, qui après son énoncé 

 resta longtemps sans aucune considération, malgré son 

 immense valeur pour nous aider dans l'utilisation des 

 énergies de la nature et dans la compréhension des phéno- 

 mènes. 



Dans toutes les transformations de l'énergie une partie 

 de l'énergie se transforme en chaleur ; nos lampes, en même 

 temps que de la lumière, nous donnent une chaleur inu- 

 tile, nos machines s'échauffent et le rendement est d'au- 

 tant moindre que la perte sous forme de chaleur est plus 

 grande. Ce n'est que sous forme de chaleur cjue l'énergie 

 peut passer sans subir de transformation, d'un corps 

 chaud qui se refroidit, dans un corps froid qui s'échauffe, 

 lorsque l'égalité de température est établie, la quantité 

 d'énergie n'a pas changée, mais par suite de l'égalisation 

 de la température, elle est devenue intransformable, 

 inutilisable. Dans toutes les transformations d'énergie, 

 une fraction se change en chaleur, sous cette forme les 

 différences de températures tendent à s'égaliser, et à 

 rendre ainsi l'énergie inutilisable. Clausius a donné le 

 nom d'entropie à cette énergie inutilisable, et comme 

 l'a fait remarquer Clausius et comme il ressort de ce que 

 nous venons de dire, l'entropie, c'est-à-dire la proportion 

 d'énergie inutilisable va toujours en augmentant, et la 

 proportion d'éiiergie utilisable diminue de la même quan- 

 tité. 



Si l'augmentation de l'entropie était une vérité absolue, 

 l'Univers irait vers une fin déterminée par la transfor- 

 mation en entropie de toute son énergie, c'est-à-dire 

 par la transformation en chaleur, avec une température 

 uniforme de l'énergie universelle. L'Univers a derrière 

 lui un passé infini, tout ce que nous savons nous conduit 



