CHAPITRE XI 



La croissance osmotique 

 Etude de morphogenèse 



Le phénomène de la croissance osmotique s'est sans 

 doute présenté à tous les chimistes, mais, avoir un phéno- 

 mène devant les yeux ne constitue pas sa découverte, 

 car cela ne réalise aucun progrès. Bien des gens ont vu 

 le spectre, ne serait-ce que celui de l'arc-en-ciel, avant 

 Newton, bien des gens ont vu l'éclair avant Franklin. 

 Découvrir un phénomène c'est comprendre le mécanisme 

 physique de sa production, son rôle et son importance 

 dans la Xature. 



Lorsqu'une substance soluble en solution concentrée 

 est plongée dans un liquide formant avec elle un préci- 

 pité colloïdal, osmotique, elle s'entoure d'une couche 

 de précipité qui forme une membrane osmotique. Une 

 membrane osmotique n'est pas, comme on le dit, une 

 membrane semi-perméable, c'est-à-dire perméable à l'eau 

 et imperméable aux substances dissoutes ; c'est une 

 membrane qui oppose au passage des différentes subs- 

 tances qui constituent les solutions, eau, substances' 

 dissoutes, des résistances diverses ; c'est une membrane 

 inégalement perméable pour les différentes substances, 

 et surtout, perméable à l'eau. Une substance soluble, 

 ainsi entourée d'une membrane osmotique, représente 

 ce que M. Traube a appelé une cellule artificielle. Dans une 

 semblal)le cellule, les sulistances dissoutes ont une très 



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