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cousliUieul les rouclioiis vilalos : il faut expérinienlcr 

 avec les substances entrant en réaction de synthèse ou de 

 décomposition sous l'inlluence de Teau, par hydratation 

 ou par hydrotyse. car c'est le mécanisme dominant des 

 réactions vitales et c'est précisément aussi celui que 

 l'osmose met surtout en jeu, car d'un côté de la membrane 

 osmotique. l'hydratation augmente, de l'autre côté elle 

 diminue. 



La vie n'est pas une substance, c'est un phénomène 

 mécanique, dynamique et cinétique déterminé par des 

 actions physico-chimiques, tout ce que nous savons conduit 

 à admettre que ces actions physico-chimiques sont de 

 même nature que celles que nous observons en dehors 

 des êtres vivants, c'est leur groupement, leur mode d'asso- 

 ciation et de succession, leur harmonie qui constitue la 

 vie, et le problème de la synthèse de la vie se présente 

 comme devant consister à harmoniser ces phénomènes 

 physico-chimiques comme ils le sont chez les êtres vivants. 

 Il ne saurait y avoir aucune impossibilité à ce que cette 

 harmonie, en partie ou en totalité, puisse se réaliser avec 

 des substances de nature diverse. 



« En vérité, dit M. Albert Gaudry, dans les enchaîne- 

 ments du monde animal je ne conçois pas pourquoi le fait 

 qu'un corps organique est formé de tels ou tels éléments 

 est plus important que la manière dont les éléments sont 

 groupés. Descarte avait regardé l'étendue comme la 

 j)r()priété essentielle de l'être organisé, il supposait qu'il 

 est inerte par lui-même et que c'est Dieu qui est son mo- 

 teur. Mais aujourd'hui la plupart des philosophes ont 

 substitué à l'idée de Descartes celle de Leibrjtz qui re- 

 garde la force comme la propriété essentielle de l'être ; 

 la matière que nous voyons et que nous touchons est 

 c[uelque chose de secondaire. Si un être est une force, 

 cette for'^e peut s'agréger de la matière qui a telle ou telle 

 forme, qui a aussi telle ou telle structure intime, telle ou 



