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de notre globe sont des prodiiclions de la naliire. A leur 

 source le physique et le moral ne sont sans doute qu'une 

 seule et même chose. II faut rechercher dans la considé- 

 ration de l'organisation les causes mêmes de la vie. » 



Dans l'évolution intellectuelle de l'humanité aucun 

 progrès ne paraît plus grand que celui réalisé par Lamarck ; 

 c'est, avec toutes ses conséquences, la conquête du phé- 

 nomène de la vie par l'intelligence. 



Conformément à la méthode scientifique, Jean Lamarck 

 établit sa doctrine sur les faits et les phénomènes observés 

 dans la nature, interprétés au moyen de la raison : « Je 

 me renferme, dit-il, dans les bornes d'un simple observa- 

 teur de la nature. » 



C'est l'observation du perfectionnement graduel des 

 êtres vivants depuis le plus simple jusqu'au plus compli- 

 qué, qui a inspiré à Lamarck l'idée de l'évolution et du 

 transformisme :« Comment, dit-il, ne pas rechercher à quoi 

 peut tenir un fait si positif et si remarquable. Ne doit-on 

 pas admettre que la nature a produit successivement 

 les différents corps doués de vie, en procédant du plus 

 simple vers le plus composé. » 



Pour la facilité de l'étude, et dans l'ignorance des in- 

 termédiaires, on a divisé les productions naturelles en règnes, 

 en genres, en espèces. Les faits recueillis, plus nombreux, 

 tendent à montrer qu'il n'existe de séparations, ni entre 

 les espèces, ni même entre les règnes, partout le passage 

 est graduel, insensible, toutes nos séparations sont arti- 

 ficielles, ce fait est nettement reconnu et exprimé par 

 Lamarck : < La nature n'a rien fait de semblable, dit-il, 

 et au lieu de nous abuser en confondant nos œuvres avec 

 les siennes, nous devons reconnaître que les classes, les 

 ordres, les familles, les genres et les nomenclatures sont 

 des moyens de notre invention. Rien de tout cela n'existe 

 dans la nature. Aussi on peut assurer que parmi ses pro- 

 ductions la nature n'a réellement formé ni classe, ni ordre. 



