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ni familles, ni genres, ni espèces constantes, mais seule- 

 ment des individus. A mesure qu'on recueille les produc- 

 tions de la nature, à mesure que nos collections s'enri- 

 chissent, nous voyons presque tous les vides se remplir 

 et les lignes de séparation s'effacer. » 



Lamarck s'élève contre l'opinion de 1' mmuabilité 

 des espèces : « Les espèces, dit-il, n'ont qu'une constance 

 relative aux circonstances dans lesquelles se sont trouvés 

 les individus qui les représentent. Les individus d'une 

 espèce doivent se perpétuer sans varier tant que les cir- 

 constances qui influent sur leur manière d'être ne varient 

 pas essentiellement. Quantité de faits nous apprennent 

 qu'à mesure que les individus d'une de nos espèces changent 

 de situation, ils en reçoivent des influences qui changent 

 peu à peu la consistance et les proportions de leurs parties, 

 leurs formes, leurs facultés, leur organisation même ; 

 en sorte que tout en eux participe dans le temps aux 

 mutations qu'ils ont éprouvés. « 



Lamarck affirme nettement la génération spontanée 

 comme une opinion imposée par les faits : « J'espère 

 prouver, dit-il, que la nature possède les moyens et les 

 facultés qui lui sont nécessaires pour produire ce que 

 nous admirons en elle. Les animaux et les plantes les plus 

 rudimentaires sont nés et naissent encore aujourd'hui 

 par génération spontanée. » 



D'ailleurs Lamarck résume lui-même sa doctrine dans 

 les six propositions suivantes : 



1° « Tous les corps organisés de notre globe sont de 

 véritables productions de la nature qu'elle a successive- 

 ment exécutés à la suite de beaucoup de temps. » 



2^ << La nature a commencé et recommence encore 

 tous les jours par former les corps organisés les plus simples, 

 elle ne forme directement que ceux-là, c'est-à-dire ces 

 premières ébauches de l'organisation qu'on a désigné 

 par l'expression de générations spontanées. » 



