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(le reconsliliier tous les anneaux de la eliaîne des êtres, 

 depuis les plus compliqués jusqu'aux plus simples, ne doit 

 pas, ne peut pas laisser la chaîne brisée entre le monde 

 vivant et le monde minéral ; là encore la chaîne est conti- 

 nue, le passage est graduel, il ne \)en\ pas y avoir, il n'y a 

 pas de solution de continuité. 



D'ailleurs, les évolutionnistes comme Lamarck et Hœ- 

 ckel qui, res])rit libre, n'ont d'autres ])ré()ccu])ations ([ne 

 la découverte de la vérité, admettent la génération spon- 

 tanée sous l'influence des forces naturelles, non pas comme 

 l'opinion la plus vraisemblable, mais comme la seule 

 s'imposant à l'esprit. 



L'observation révèle à Lamarck l'apparition des êtres 

 sur la terre à une certaine époque de son évolution, leur 

 développement graduel en formes de plus en plus compli- 

 quées, de plus en plus parfaites, à mesure que les circons- 

 tances et les conditions changent à la surface du globe ; 

 Darwin nous montre comment la sélection naturelle com- 

 binée à l'hérédité, tend à faire prédominer et à accentuer 

 les variations favorables à l'existence; Hœckel nous montre 

 le parallélisme entre la philogénie et l'ontogénie, c'est-à- 

 dire le parallélisme des formes affectées par les ancêtres 

 dans l'évolution de la race, et des formes successives de 

 l'embryon dans le développement de l'individu. Ce sont 

 de grandes et admirables conquêtes de l'intelligence ; nous 

 nous inclinons respectueusement et pleins d'damiration 

 devant leurs auteurs. Ils ont constaté l'apparition et l'évo- 

 lution progressive des êtres, ils nous ont laissé à l'expliquer. 



La doctrine, tout en proclamant la génération spontanée 

 et l'évolution progressive, ne nous donne aucune indica- 

 tion sur les mécanismes physiques de cette génération, 

 de cette évolution, elle ne nous dit point par quelles forces, 

 par quelles lois physiques ont pu naître les êtres les plus 

 simples : comment, physiquement, ont agi sur eux les 

 circonstances et les milieux pour les modifier, elle se borne 



