2Ö 



het dier vermocht had. \'ooral het vérgaande transformisme 

 waarvoor de duif vatbaar is, trof hem. Die kunstteeh nu gaat 

 naar vaste wet. Ze berust op het beginsel, dat er, om nu bij 

 de duif te bhjven, onder de jongen van eenzelfde paar variatiën 

 voorkomen, en dat, zoo men uit deze variatiën nieuwe paren 

 afzondert, die b.v. iets rijker in hun vederen waren uitgedost, 

 en deze keurteelt eenige geslachten achter elkander, aldoor 

 tusschen evenbegaafden voortzet, die rijkere vederdos, in 

 bepaalden vorm, ten slotte eigendom wordt van de verkregen 

 schakeering. Een feit, dat ieder zelf herhalen kan, en dat 

 niemand weerspreekt. Hiermede intusschen was hij er nog niet. 

 üok al wilde men toch onderstellen, dat op gelijke wijze in de 

 wilde natuur door bestendiging van bepaalde variatiën nieuwe 

 soorten ontstaan waren, dan bleef nog altoos de vraag open^ 

 door wat macht in de wilde natuur de kennis en de keur van den 

 boomkweeker of dierteeler vervangen wordt. Te zeggen, dat dit 

 een organisch principe was, dat naar het doel zijner volmaakt- 

 heid dreef, of ook te erkennen, dat God deze keur regelde, 

 ging niet. Dan toch ware de Zwecktheorie weer binnengeloodst, 

 en viel met het Mechanisme heel de theorie. Er moest een 

 mechanische macht te hulp worden geroepen. En hierin nu be- 

 staat de grootste vondst van Darwin, dat hij metterdaad zulk een 

 puur mechanisch agens aanwees, waaruit de bestendiging van een 

 rijker begaafde variatie zich van zelf verklaren liet, of gelijk 

 het ook wel is uitgedrukt, dat hij er in slaagde uit volkomen 

 Zwecklosigkeit de hoogste Zweckmiissigkeit van zelf te laten 

 voortkomen. Hij ging daarbij uit van Malthus' stelling, dat de 

 bestaansmiddelen voor het organische leven geheel onevenredig 

 zijn aan de weelde waarmee dat leven zich voortplant. W^at 

 geometrisch voortteelt vindt slechts arithmetische verveelvuldi- 

 ging van voedsel i). Bracht nu nijpende honger in een belegerde 

 stad er meer dan eens een ontaarde moeder toe het vleesch 

 van haar eigen kind als spijze te bereiden, of brandende dorst 

 den schipbreukeling tot het dooden van zijn makker, om het bloed 



i) De geometrische progressie is: a, <) a, (]-'. a, f|''. aenz.;de arillimetische : 

 a, a -|- (1, a -}- ^ '1. a }- 3 d enz. 



