- 76 - 



besondern Grund, weil sie »nachts nicht schhef«. Sie stellten mehrfach mitten 

 in der Unterhaltung die Forderung, dass ich die Uhr hervorhole und lachten 

 dann sehr befriedigt, wenn sie wirklich wach war und tickte. 



Nichts wäre verkehrter als zu glauben, dass dieser aufrichtigen Neugier und 

 Bewunderung nun ein eigentlicher Wissenstrieb oder ein tieferes Bedürfnis des 

 Verstehens zu Grunde gelegen hätte. Ueber die Frage: »hast du das gemacht?« 

 kamen sie nicht hinaus. Nein, ich gab einfach meine Zirkusvorstellung, ich zeigte 

 meine Kunststücke, und man freute sich, dass ich sie in jedem Augenblick in 

 aller Eleganz vorweisen konnte und mich niemals blamierte. Das verblüffendste 

 Beispiel einer oberflächlichen Befriedigung gab später der dicke Yapü, als Vogel 

 ihm seine goldene Uhr zeigte und, um ihn auf das wertvolle Gold recht aufmerk- 

 sam zu machen, sie zum Kontrast auf die Glasseite herumdrehte, Yapü hatte 

 gerade ein Stück Beijü, Mandiokafladen in der Hand, der nur auf einer Seite 

 gut gebacken zu werden pflegte, und somit eine schön goldgelbe und eine andere 

 grauweissliche Seite hatte: »Beijü«, sagte er gelassen, und schritt weiter. Die 

 Erscheinung war ihm von Beijü her bekannt, und es lohnte wahrlich nicht, sich 

 dabei aufzuhalten. 



Auch kann ich hier schon ihrer Ueberraschung gedenken, als einer der 

 Herren, der in der Lage war, ein falsches Gebiss herausnehmen zu können, dieses 

 Kunststück produzierte. Sie staunten, aber lachten auch sehr bald, und einige 

 Tage später, als sie an den gefangenen Piranyafischen die Gebisse, ihre ein- 

 heimischen »Messer«, auslösten und von einem Kameraden gefragt wurden, warum 

 sie das thäten, antwortete Einer nicht ohne Witz: »damit wir uns auch helfen 

 können, wie der Bruder, wenn wir einmal alt werden«. 



Wie wäre es auch möglich gewesen, ihnen irgend einen meiner Apparate 

 oder auch nur ein Messer oder einen Knopf wirklich zu erklären? Wie sollte ich 

 ihnen begreiflich machen, was eine »Maschine« ist? Was sie zu leisten hatten, 

 leisteten sie, sie passten gut auf und es war hübsch, die Lebhaftigkeit und 

 Wichtigthuerei zu beobachten, mit der ein eben gezeigtes Kunststück einem neu 

 Hinzutretenden, einem Ignoranten in ihren Augen, beschrieben wurde. So 

 merkten sie sich ganz genau, dass meine schwedischen Zündhölzer nur auf der 

 Reibfläche in Brand gerieten; mit grossem Eifer wurde ein Ankömmling auf 

 Bakairi über »tända endast mot lädans plan« belehrt. Welche Dame bei uns 

 wüsste mehr davon zu sagen? Nicht davon zu reden, dass keine eine Ahnung 

 davon hat, was Feuer ist. Zuerst erschraken sie, dann fanden sie die Sache 

 spannend, dann sehr nett und spasshaft, und endlich zogen sie die Nutzanwendung 

 und baten mich, als ein Feuer angezündet werden sollte, einen dicken Holzkloben 

 mit meinen Schweden in Brand zu setzen. Eine Frau, bei der wohl die ersten 

 Gefühle vorherrschend blieben, nahm eine leere Schachtel und hing sie ihrem 

 Baby um den Hals. 



Ihr Bedürfnis, in das Wesen der neuen Dinge einzudringen, erschöpfte sich 

 ausser in der Frage, ob ich sie gemacht habe, in der zweiten nach dem Namen. 



