Gewitter und Wolke. Nun sind ja in ihrem Gebiet fast alle Regen mit Gewitter- 

 erscheinungen verbunden, und die Wolke am Himmel hat für sie nur das Inter- 

 esse, dass sie ein heranziehendes Gewitter bedeutet. Dass der Donner, wenn 

 sie die sichtbare und die hörbare Teilerscheinung der elektrischen Entladung in 

 einen Begriff zusammenfassen, in ihrem Wort yelo der wesentlichere Teil ist, 

 geht daraus hervor, dass sie yelo auch das brummende Schwirrholz nennen; ich, 

 der ich von der Idee des Zauberinstrumentes ausging, nach dem Brauch der 

 Mythologen auf das Unheimliche fahndete und dies zunächst in dem zuckenden 

 Strahl erblickte, übersetzte das Wort anfangs mit »Blitz« anstatt mit »Donner«. 



Die eigentliche Armut steckt in dem Mangel an übergeordneten Begriffen 

 wie bei allen Naturvölkern. Sie haben ein Wort für »Vogel«, das wahrscheinUch 

 »geflügelt« bedeutet, aber die Nordkaraiben haben einen andern Stamm toro- oder 

 tono-, der bei den Bakairi noch bestimmte, sehr gewöhnliche Vögel, eine Papa- 

 geien- und eine Waldhuhnart, bedeutet. Jeder Papagei hat seinen besondern 

 Namen und der allgemeinere Begriff »Papagei« fehlt vollständig, ebenso wie der 

 Begriff »Palme« fehlt. Sie kennen aber die Eigenschaften jeder Papageien- und 

 Palmenart sehr genau und kleben so an diesen zahlreichen Einzelkenntnissen, dass 

 sie sich um die gemeinschaftlichen Merkmale, die ja kein Interesse haben, nicht 

 bekümmern. Man sieht also, ihre Armut ist nur eine Armut an höheren Ein- 

 heiten, sie ersticken in der Fülle des Stoffes und können ihn nicht ökonomisch 

 bewirtschaften, Sie haben nur erst einen Verkehr mit Scheidemünze, sind aber 

 im Besitz der Stückzahl eher überreich als arm zu nennen. Sie setzen in dem 

 Ausbau ihrer Gedanken die Begriffe wie zu einem endlos langen W^all von gleich- 

 artigen Steinen zusammen und haben noch kaum eine Ahnung von architektonischer 

 Gliederung. 



Ihre Schwerfälligkeit, Abstraktionen zu bilden, trat am deutlichsten bei den 

 Versuchen hervor, die ich betreffs ihrer Zählkunst anstellte. Hierüber möchte 

 ich aber in einem besondern Kapitel später berichten, damit ich nun endlich den 

 Faden unserer Reisechronik wieder aufnehmen und zur Independencia zu den 

 Gefährten heimfahren kann. Ich bin bei der Schilderung meiner Bakairi- Idylle 

 etwas sehr ausführlich gewesen, erspare damit aber auch manche Einzelheiten für 

 die spätere Darstellung, da das Bild bei den übrigen Stämmen, wenn ich es 

 auch nirgendwo mehr so still geniessen konnte, im Wesentlichen dasselbe war. 



V. d. Steinen, Zentral-Brasilien. 



