XIII. KAPITEL. 



Wissenschaft und Sage der Baka'iri. 

 I. Die Grundanschauung. 



Der Mensch muss nicht sterben. Wissen von der Fortdauer nach dem Tode. NaturerkJän.ng durch 

 Geschichten. Tiere = Personen. Tiere liefern wirklich die Kultur, daher gleiche Erklärung auf 

 unbekannte Herkunft übertragen. Entstehung der erklärenden Geschichte. Gestirne, die ältesten 

 Dinge und Tiere. Bedeutung der Milchstrasse. Verwandlung. Männer aus Pfeilen, Frauen aus 

 Maisstampfern. Keri und Käme und die Ahnensage. Die Namen Keri und Käme. Die 

 Zwillinge und ihre Mutter sind keine tiefsinnigen Personifikationen. 



Als ich im Verlauf meiner sprachlichen Aufnahme Antonio*) den Satz vor- 

 legte: »Jedermann muss sterben«, schwieg er zu meinem Erstaunen geraume 

 Zeit. Es entstand dieselbe lange Pause, die ich jedesmal zu überwinden hatte, 

 wenn ich ihm eine der ihm so fremdartigen, uns so geläufigen Abstraktionen 

 auftischte. Da lernte ich denn zum ersten Mal, der Bakairi kennt kein Müssen, 

 er ist noch nicht dazu gelangt, aus einer Reihe immer gleichförmig wiederkehrender 

 Erscheinungen die allgemeine Notwendigkeit abzuleiten, ganz besonders aber ver- 

 steht er auch gar nicht, dass der Mensch sterben muss. Fern liegt ihm der 

 Gedanke, den wir uns auf den untersten Gymnasialklassen**) einprägen, »nemo 

 mortem effugere potest«. Die Uebersetzung Antonio's, die das Wort »müssen« 

 umging, aber doch zeigte, dass er meine Ansicht richtig verstanden hatte, lautete 

 nach viertelstündigem Nachdenken etwas verzwickt: »ich sterbe nur (und) wir 

 (sterben).« Der Dolmetscher schüttelte aber unbefriedigt den Kopf; er hatte den 

 Zweifel, den auch wir etwa kaum unterdrücken möchten, wenn da behauptet 

 würde: »alle Menschen müssen ermordet werden.« Nur aussen in einem bösen 

 Streich sucht der Indianer die Ursache des Todes. Gäbe es nur gute Menschen, 

 so gäbe es weder Kranksein noch Sterben. Nichts weiss er von einem natür- 

 lichen Ablauf des Lebensprozesses. 



*) Bakairi'-Grammatik, p. 1S5. 

 **) Ich habe als Knabe daran in meinem Innern durchaus nicht glauben wollen und viele 

 Jahre, so lange ich das Wesen des Todes noch nicht genauer kennen gelernt hatte, eigensinnig an der 

 Hoffnung festgehalten, dass doch ich vielleicht eine Ausnahme machen und nicht sterben würde, 

 wie es sonst in der Weltgeschichte üblich ist. 



