A GERMAN SCIENCE READER. 1 7 



1st der Name derselben Thatsache, wenn sie sich auf Korper 

 der Erde bezieht, Kraft 1st ein Name, den wir der unbekannten 

 Ursache dieser Thatsache beilegen. 



A us dem Englischen von HUXLEY. 



XIII. WAS GEWICHT 1ST. 



Wir haben soeben gesehen, dass die Sterne der Menschheit 

 so niitzlich sind, weil genau r berechnet werden kann, an wel- 5 

 chem Orte des Himmels sie zu irgend 2 einer spatern Zeit sein 

 werden. Ware ihre oder unsere Bewegung unregelmassig, so 

 konnte man dies natiirlich nicht thun. Ehe ich nun meine 

 Aufgabe vollende, muss ich versuchen, zu erklaren, warum wir 

 diese Bewegungen vorhersagen konnen. 10 



Das fiihrt uns auf das Gebiet der Astronomic, welches mit 

 der Mechanik zusammenhangt, auf die Gesetze der Bewegungen 

 der Himmelskorper. Die Alten 3 dachten sich die Erde 

 bewegungslos, Sonne und Planeten um sie herumkreisend. 

 Diese Ansicht jedoch ist* der richtigen, wie wir sie auseinan- 15 

 der gesetzt haben, gewichen, und damit stieg die Frage auf : 

 Warum bewegen sie sich so ? Zuerst glaubte man, eine Art 

 Wirbel oder Strudel fiihre die Planeten herum. Spater ergab 

 sich, dass die Planeten um die Sonne und die Monde um ihre 

 Zentralkorper nicht genau in Kreisen, sondern in sogenannten 20 

 Ellipsen sich bewegen, welche die Sonne nicht zum Mittel- 

 punkt haben. Newton zeigte, dass sie sich aus mechanischen 

 Ursachen so bewegen miissen, und ich muss nun versuchen zu 

 zeigen, warum es so ist. 



