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die Gesteine von aufwarts laufenden Linien durchschnitten 

 sind und dass langs dieser Linien der Stein bereits durch die 

 Natur gesprengt ist und vom Steinbrecher in grossen Blocken 

 herausgebrochen werden kann. Diese Linien oder Spalten 

 5 sind9 schon friiher als Durchgange fur das von oben kom- 

 mende Wasser erwahnt worden. Es ist klar, dass die Spalten 

 nur wenig Wasser auf einmal aufnehmen konnen. Allmahlich 

 erweitern sich aber die Spalten und lassen mehr Wasser ein- 

 dringen. Jedesmal, wenn das Wasser gefriert, versucht es, die 



10 Wande der Spalte auseinander zu treiben. Nach vielen Win- 

 tern ist es zuletzt imstande, sie etwas zu trennen ; dann dringt 

 mehr Wasser ein und der Frost wendet mehr Kraft an, bis zu- 

 letzt der von dem Sprunge durchzogene Fels vollstandig ge- 

 spalten ist. Wenn dies an einer Klippe vorgeht, so kann eines 



15 dieser gelockerten Stiicke herunterfallen und in den Abgrund 

 stiirzen. 



So sehen wir, dass die festen Gesteine der Erde durch die 

 mannigfachsten Ursachen der Zerstorung und Veranderung 

 ausgesetzt sind. Sowohl der harteste, wie der weichste Stein 



20 muss zuletzt nachgeben und zerfallen. Sie zerfallen aber nicht 

 alle in derselben Zeit. Wenn wir die Mauer eines alten Ge- 

 baudes sorgfaltig betrachten, so konnen wir fast alle Stufen der 

 Zerstorung wahrnehmen. Einige der Steine sind kaum ange- 

 griffen, wahrend andere fast ganz verschwunden sind. Wenn 



25 dies bei den Gebauden geschieht, so konnen wir uns darauf 

 verlassen, dass es in der Natur ebenso ist, und dass Felsen und 

 Klippen aus einer Steinart schneller und in anderer Weise zer- 

 fallen als andere. 



Wenn also die allgemeine Zerstorung der Erdoberflache 



30 eine erwiesene Thatsache ist, so fragen wir wohl mit Recht, 



