A GERMAN SCIENCE READER. 35 



Ausser der Schichtenordnung hat der Geolog noch einen 

 anderen Schllissel fur Auffindung des relativen Alters der Ge- 

 steine. Bei dem Vergleichen der verschiedenen Reihen von 

 Gesteinen mit einander hat er entdeckt, dass die Fossilien 

 oder Reste von Pflanzen und Tieren der einen Reihe von 5 

 denen der andern abweichen. 



Wenn wir, von den jetzigen Pflanzen und Tieren ausgehend/ 

 zu alten und alteren Gesteinen zuriickgehen, so finden wir, 

 dass die fossilen Pflanzen und Tiere im ganzen den jetzt leben- 

 den sehr unahnlich sind. Jede grosse Abteilung oder For- 10 

 mat ion von Gesteinen hat ihre besonderen, eigenttimlichen 

 Fossilien. Wir konnen also diese Abteilungen, abgesehen 8 

 von den aus der Reihenfolge der Ubereinanderschichtung sich 

 ergebenden Beweisen, mit Hilfe der Fossilien unterscheiden. 



Durch diese Art der Klassifikation kann die grosse Masse 15 

 von geschichteten Gesteinen in einige Abteilungen geteilt 

 werden, diese wieder in kleinere und die kleinen in noch 

 kleinere Klassen, so dass eine neuaufgefundene Gesteinschicht 

 gleich 9 ihrem bestimmten Teil der ganzen Reihen zugewiesen 

 werden kann. Diese Art der Einteilung ist zur Klarheit not- 20 

 wendig, in derselben Weise, wie man ein Geschichtswerk in 

 Bande, dieselben in Kapitel und die Kapitel in Seiten und 

 Zeilen einteilen muss. 



Die geologische Geschichte bringt daher viele Thatsachen, 

 welche wohl darauf berechnet sind, unsere Gedanken mit der 25 

 grossen Vorzeit unseres Planeten zu erfullen und mit der wun- 

 dervollen Kette von Veranderungen, durch welche der gegen- 

 wartige Stand der Dinge hervorgebracht worden ist. Wir 

 lernen daraus, dass Berge und Thaler nicht plotzlich so gewor- 

 den sind ; wie wir sie jetzt kennen, sondern dass sie erst eine 30 



