A GERMAN SCIENCE READER. 89 



ebenso lang, als die Stosszahne und besteht ganz aus Hauten, 

 Nerven und Muskeln, Er 1st das Organ des feinsten Geru- 

 ches und Gefiihles. Der Elefant macht von dem Riissel den 

 namlichen Gebrauch, wie der Mensch von seiner Hand. Er 

 kann ihn verlangern oder verkiirzen, biegen und drehen, wie 5 

 er will. Er besitzt darin eine fast unglaubliche Kraft ; iiber- 

 dies kann er auch die kleinsten Gegenstande damit aufheben. 

 Kurz, der Riissel ist das vollkommenste Organ, dass man 

 kennt. Die Augen des Elefanten sind klein und lebhaft ; 

 aber sein Korper ist plump, und seine Beine sind dick und un- 10 

 formlich ; dessenungeachtet geht er sehr schnell. Seine Hatit 

 ist unbehaart. Sie ist von grauer oder schwarzbrauner Farbe 

 und trotz ihrer Dicke an manchen Stellen weich und empfind- 

 lich. Der Elefant wachst bis zum fiinf und zwanzigsten 

 Jahre und kann ein Alter von mehr als hundert Jahren er- 15 

 reichen. 



Die Elefanten na'hren sich ausschliesslich von Pflanzen- 

 stoffen, namlich von Krautern, Blattern, zarten Baumzweigen, 

 Kornern und Friichten. Sie richten r auf den Reisfeldern oft 

 grosse Verwiistungen an. Am 2 liebsten leben sie in feuchten, 20 

 schattigen Gegenden, in der Na'he von Fliissen, in welchen sie 

 fleissig baden. Sie schwimmen mit grosser Leichtigkeit. 

 Gewohnlich findet man die Elefanten im Innern der Wa'lder, 

 wo sie in grossen Herden beisammen leben. Die schonsten, 

 grossten und kliigsten findet man auf der Insel Ceylon und in 25 

 Cochinchina. Im Innern Afrikas 3 sollen sie noch zahlreicher 

 sein, als in Asien. Der asiatische Elefant wird fiinf Meter 

 hoch und erreicht im zwanzigsten Jahr ein Gewicht von drei- 

 tausend funfhundert Kilogramm. Der afrikanische Elefant ist 

 viel kleiner und wilder, als der asiatische. Er lasst sich selten 30 



